Elda ha desterrado la palabra «outlet» de sus promociones, de sus tiendas. Atrás quedo la ruta «low cost», que llegó a movilizar a 22 comercios dedicados a este segmento de venta. Así, ahora, la promoción del turismo de compras ha pasado a llamarse «Ruta del Calzado de Calidad». La misma imagen, con un nombre distinto, huyendo a la simbiosis del calzado de EldaÉste era uno de los miedos del empresariado local, que siempre temió que el «outlet», le ocasionará problemas para colocar su producto principal al precio marcado inicialmente, como les ha ocurrido a otras marcas. Tras las continuas rebajas de precios, a muchas de ellas le resultaba complicado justificar el precio de temporada.
Elda lleva años escapando de la palabra «outlet». El zapato que se fabrica en la ciudad es de una gama media-alta y a pesar de que el descuento supere el 70 ciento, los precios siempre son decepcionantes para los clientes. De hecho, algunos clásicos nunca llegan a alcanzar a opción «outlet», porque son un baluarte de las firmas que los mantienen como identidad de marca y de precio.
La calidad es la bandera del zapato de Elda y algunas marcas que participaron inicialmente en la ruta «outlet» nunca estuvieron cómodas con esta denominación. Les parecía rebajar demasiado el trabajo realizado en sus fábricas. De hecho, determinadas firmas han optado por abrir sus tiendas en capitales de provincia o Madrid al lado de las grandes marcas de moda. Por contra, otras se han ido a la venta online y ha decidido llamar a su descuentos en internet «precios VIPS», siempre huyendo de la nomenclatura «outlet».
La ruta ha pasado en la última década de 22 tiendas de artículos de fuera de temporada a precios bajos, incluyendo la abierta en el Museo del Calzado, a tan sólo diez. Con la desaparición de algunos comercios en la avenida de Ronda, donde sólo ha quedado uno y la dispersión de estos en varios puntos de la ciudad, las ventas han bajado. Se indica que «hemos pasado de recibir autobuses que llegaban para comprar a que las ventas sean algo testimonial».
Varias fábricas cerraron sus tiendas en el centro urbano y trasladaron, inicialmente, sus establecimientos junto a sus industrias. Así dejaron desabastecidas las calles de Elda de comercios zapateros de las marcas locales. Después, a algunas ni siquiera les apeteció mantener una instalación con horario comercial en los polígonos.
Las marcas que han resistido el envite del cierre de sus comercios son históricas como Sacha London, Sara Navarro y Kurhapies, Chie Miara, Joni, Paco Herreno o Melani Lázaro. También se encuentra en la actual ruta, Duver Zapatero; la especializada en niños, Garvalín; la de complementos y bisutería, Cucadas de Ana y la de complementos «Machine by Básico». Uno de los referentes y pionero de la ruta, el Megastore de Rebeca Sanver ha optado por abrir tres mañanas a la semana: la del viernes, sábado y lunes con diferentes horarios. Así, reza en el cartel colocado en la cancela.
La extinta «Ruta Outlet de Elda» nació en 2009. El itinerario comercial desembarcó con una gran fuerza promocional que incluía un folleto traducido al alemán, al inglés y al francés, con el objetivo de llevar a Elda a los turistas que cada año llegan a la costa alicantina. Fue el buque insignia del turismo, que Elda llevo a ferias como la de Fitur. Sin embargo, la promoción en 2019 se ha centrado en la promoción de «shopping» ideada entre Elda y Petrer.
Día 37
El Ayuntamiento de Elda dejó atrás la ruta de los outlets y se embarcó junto al de Petrer en la campaña «Día 37, Sueña con Zapatos», una promoción de descuentos que cada 37 día atrae a compradores de zapatos con el objetivo, no sólo de llenar las tiendas sino también los bares y restaurantes y al mismo tiempo, mostrar el patrimonio de los dos municipios. Desde algunas tiendas participantes han mostrado sus reticencias porque no terminan de hacer caja en estas fechas. «Creemos que se llenan más los bares que las tiendas de zapatos» opinan.
Sin embargo, la concejala de Turismo de Elda, Belén Alvarado comenta que la promoción ha atraído a la ciudad a más de 600 visitantes en 2018, que han tenido la oportunidad de conocer no sólo el calzado sino la ciudad.
Las concejalías de Elda y Petrer mantienen la apuesta por una receta que dinamiza la ciudad. Muestra de ello, es que en año electoral, ya han programado todo el calendario de 2019, en una huida hacia adelante para evitar que la promoción conjunta pueda diluirse, después del mes de mayo.
