«Está ya acabada al 100%. Si pudiera, empezaría a plantar ya». El artista Pedro Espadero cuenta nervioso los días que le quedan para iniciar el montaje de la Hoguera Oficial «Bajo el mismo sol» en la plaza del Ayuntamiento. El permiso municipal entra en vigor el próximo jueves 15 por la noche, una espera de una semana que Espadero entretiene con las visitas de los técnicos para ir preparando la plantà y la Cremà.

Y es que la Fiesta se aproxima. La Asociación Provincial de Hoteles ya ha hecho su primera previsión, con una ocupación esperada del 90% en la semana grande de las Hogueras en los establecimientos de la ciudad. En los hoteles de la playa de San Juan se espera un 75,68%, un 82,86% en El Campello y un 42,96% en Elche. «Y en los días propios de Hogueras (del 21 al 24), en la ciudad nos aproximaremos al 95% de ocupación», apuntan, pese a que este año no hay «efecto José Tomás», torero cuya presencia atrajo a turistas de todo el mundo en 2016.

Mientras tanto, se ultiman los preparativos de la plantà de la primera hoguera que saldrá a la calle, la Oficial del Ayuntamiento. Los Bomberos han ido dos veces al taller de Espadero para cerrar la ubicación de las piezas más grandes. La Policía Local le visitará hoy para coordinar el transporte del monumento, para lo que ha contratado 14 remolques y plataformas dada la envergadura de la obra, con 20 metros de altura. Y también prepara con Alicantina de Focs i Artifici la Cremà, que se prevé dure una media hora.

Ayer fueron a verle las Belleas y sus damas, que escucharon las explicaciones sobre el mensaje y el contenido de una foguera muy crítica, con mensajes sobre la violencia de género, los refugiados, el maltrato animal, el yihadismo o la libertad sexual, con dos figuras principales de 15 y 12 metros de altura, y un remate circular de dos mil kilos de peso que se abrirá en el cielo con cientos de puntas de madera. Será la decimosegunda Hoguera Oficial de Pedro Espadero y cuarta consecutiva, lo mismo que para Sergio Gómez, autor de la infantil «Jocs de carrer», dedicada a los juegos tradicionales. Tendrá 30 figuras, con escenas sobre juegos de calle que se han perdido como «las chapas, las canicas, los botijos, las cucañas, el cachirulo, el pañuelo, la gallinita ciega...», explica. Será su sexta Oficial infantil y la trasladará el domingo 18 a la plaza.

En el taller de Espadero, las festeras recibieron como detalle insignias de la Hoguera Oficial y camisetas con mensajes de animación para la plantà. A cambio, le cantaron el cumpleaños feliz en su 55 aniversario.