Se han llegado a convertir en una epidemia silenciosa que no deja de aumentar año tras año. Las enfermedades infecciosas de transmisión sexual -clamidia, gonorrea, sífilis y tricomoniasis- han aumentado, en el caso de la gonorrea, por ejemplo, hasta un 40% en los últimos diez años y no paran. A nivel mundial los datos son alarmantes. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 1 millón de personas contraen una infección de transmisión sexual al día y se estima que, anualmente, unos 357 millones de personas contraen alguna de las cuatro infecciones de transmisión sexual.
En palabras de la propia OMS, "las ITS tienen efectos profundos en la salud sexual y reproductiva en todo el mundo y figuran entre las cinco categorías principales por las que los adultos buscan atención médica". Así, son más que reveladores los datos que apuntan a que "el número de personas con infección genital por herpes supera los 500 millones y en todo momento hay en el mundo más de 290 millones de mujeres infectadas con el virus del papiloma humano (VPH), una de las ITS más comunes".
Infografía: Izaskun Garaizabal
El caso de España no es distinto, al igual que en otros países desarrollados y de los que se tienen datos contrastados. Si en 2009 hubo un total de 1.954 casos de gonorrea, en 2016 se llegó a la cifra de 6.456, 13.89 personas por cada 100.000 habitantes, según el Ministerio de Sanidad. Lo mismo ha ocurrido con otras ITS como la sífilis o la clamidia, aunque más tímidamente. La primera pasó de los 2.506 casos en 2009 a 3.357 en 2016, 7,22 infectados por cada 100.000 habitantes; la clamidia, por su parte, llegó a 7.162 casos en 2016.
¿QUÉ ES EL 'CHEMSEX'?
Consumo intencional de drogas para tener sexo durante un largo periodo de tiempo -desde varias horas hasta varios días- comúnmente entre hombres gais, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH). Esta práctica sexual nació en Londres en torno a 2012. En España se denomina sesión.
"El incremento en las enfermedades de transmisión sexual no para desde hace años y se sigue manteniendo. Dentro del ámbito homosexual, los casos de contagio han llegado a incrementarse hasta un 201%", concreta el doctor Jorge del Romero, director del Centro Sandoval, en Madrid, la clínica más prestigiosa en el tatamiento de las ITS de España. "La gente en general tiene más relaciones con más parejas, se usan aplicaciones móviles para facilitar los encuentros sexuales y se pratica mucho el 'chemsex' -consumir droga durante el sexo-, lo que disminuye la percepción de riesgo", desgrana el médico como motivos del incremento de estas enfermedades. Según el especialista, el perfil del posible infectado es el de un hombre de nivel socioeconómico medio-alto, que consume drogas como mefedrona o metanfetaminas, o que mezclan sustancias como el ácido gammahidroxibutírico (GHB) con popper o con inhibidores de la fosfodiesterasa, de forma habitual o eventual. "Suelen combinar dos o más drogas en un contexto de fiesta sexual".
Además, la aparición de los fármacos antirretrovirales contra enfermedades como el VIH han generado que la población tenga menos miedo a practicar el sexo sin preservativo. "El optimismo y entusiasmo que ha supuesto la aparición de esta medicación ha llevado también al aumento de las ITS. No solo es que convierta la enfermedad en algo crónico y no mortal, es que evita el contagio por transmisión sexual".
Así pues, desde su clínica han podido comprobar la proliferación al alza de estas afecciones. "Tratamos 329 casos de gonorrea en 2011 y 1.356 en 2018. Mientras el VIH desciende, las ITS ascienden y se van cruzando las curvas. En realidad, hay que empezar a abordar el tema de las drogas, ya que es el sustrato de todo esto", sentencia Del Romero.
Gráfico: Izaskun Garaizabal
Por otro lado, sobre todo en el espectro de menor edad de la población, el consumo de porno también ha provocado que se disminuya el uso del preservativo. Según el estudio recientemente publicado 'Nueva pornografía y cambios en las relaciones interpersonales', "un 47,7% de los hombres confiesa que este consumo ha incrementado ocasionalmente las conductas de riesgo, un porcentaje que en las mujeres es del 39,6%".
Además, si se pone el ojo en relación a los contagios por Comunidades Autónomas -no todas ellas recogen los casos sobre estas dolencias- y según los datos del Ministerio de Sanidad, la incidencia de gonorrea en 2016 presenta un rango muy amplio, entre 2,04 y 28,97 casos por 100.000 habitantes. Las tasas más elevadas se registraron en Cataluña (28,97), Asturias (28,14), Madrid (23,58) y Baleares (15,82); las más bajas se notificaron en Murcia (2,04), Castilla La Mancha (2,54), Melilla (3,55) y Castilla y León (3,56). En cuanto a la sífilis, las que notificaron tasas más altas en 2016 fueron Baleares (15,38), Asturias (10,99), Andalucía (9,94) y la Comunidad Valenciana (9,75). Las de menor incidencia fueron Ceuta (2,36), Murcia (2,45), Cantabria (3,09) y Castilla La Mancha (3,18). Melilla no notificó casos.
"Las infecciones de transmisión sexual no afectan a un único colectivo, el riesgo es de cada individuo. En este sentido, hay una estigmatización de este tema que no es real"
Jorge del Romero - Director en la Clínica Sandoval
En cuanto a la clamidia, la tasa para el conjunto de las quince Comunidades Autónomas que disponen de sistema de vigilancia para esta enfermedad fue de 17,85 casos por 100.000 habitantes. Las tasas más altas se notificaron en Cataluña (46,4), Navarra (29,6), País Vasco (27,1) y la Comunidad de Madrid (18,4). Ceuta y Melilla no declararon ningún caso. El 52,7% (3.760 casos) fueron mujeres. "La clamidia, en datos nacionales, afecta más a las mujeres. En nuestra clínica vienen más hombres", señala Del Romero.
También en la faringe
En palabras del doctor de la Clínica Salgado, con respecto a la sífilis "existe un crecimiento de forma constante en Esapaña, donde hay más incidencia en el sector masculino", y además hace hincapié en que el aumento general de las enfermedades de transmisión sexual no es algo nuevo, sino que se viene dando desde el año 2001. "Aunque en el caso de la gonorrea es algo imparable. Los datos en España coinciden, por ejemplo, con Estados Unidos, donde ha habido un aumento del 67% de esta infección. La sífilis allí ronda el 76%".
Estas infecciones son bastante silenciosas, por lo que la prevención y los chequeos rutinarios -sobre todo cuando se tiene una vida sexual activa- son clave a la hora de prevenir. "Hay muchísimas personas que vienen con ITS rectales y faríngeas. La clamidia y la gonorrea son asintomáticas, por lo que si no se buscan no se encuentran", asevera para agregar que "es esencial hacer pruebas periódicas en función de la actividad sexual que tenga cada individuo. Esto no es algo colectivo o que suceda por ser gay, el riesgo es de cada individuo. Hay una estigmatización sobre este tema que no es real".
