Orihuela perdió durante el año 2013 un total de 7.948 habitantes. El edil de Estadística, Víctor Ruiz (PSOE), anunció que el Instituto Nacional de Estadística (INE) va a dar de baja a todos los residentes extranjeros que no confirmaron su tarjeta de residente en los años 2009 y 2010 por lo que la ciudad pasará a, 1 de enero de 2014, a tener una población de 83.000 habitantes cuando ya superaba los 90.000.
El pasado año el Ayuntamiento recibió un oficio del INE informando que en el recuento poblacional del año 2013 no se contarían a aquellos residentes extranjeros que pese a que solicitaron tarjeta de residente no confirmaron el trámite en años anteriores a 2010. El socialista consideró que esta decisión «solo tiene un afán recaudatorio porque las transferencias económicas del Estado van en función de la población» y dijo que en un principio iba a restar a Orihuela un total de 17.000 habitantes, el 18,68% de su población. Sin embargo, desde Estadística se informó a todos los afectados que tenían que confirmar su tarjeta de residente «y conseguimos dar con 9.052 personas porque las otras 8.000 o habían fallecido, habían venido a España y se habían empadronado con un contrato de alquiler para hacer cualquier tipo de gestión como sanitarias o no se dieron de baja tras regresar a sus países». Aunque el INE confirmará los datos en octubre, Orihuela va a perder 8.000 residentes internacionales, sobre todo europeos, pero esto no afectará ni al número de concejales ni al título de Gran Ciudad porque sigue superando los 75.000 habitantes.
