La población mundial, que actualmente ronda los 7.000 millones, alcanzará los 10.100 millones para 2100, según las estimaciones realizadas por el División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, presentado este martes. El crecimiento de la población vendrá motivado principalmente por un total de 39 países con un alto índice de fertilidad, situados principalmente en África.

De acuerdo con la 'Revisión 2010 de las Perspectivas de Población Mundial', se espera que la población global sea de unos 9.300 millones de habitantes hacia la mitad de este siglo y de 10.100 al inicio del siguiente, si bien la horquilla que maneja la ONU llegaría hasta los 15.800 millones en 2100 si se tiene en cuenta un índice de fertilidad más alto, o caería hasta los 6.200 millones si el índice es más bajo.

Actualmente, el 42 por ciento de la población vive en países cuya tasa de fertilidad es baja, es decir, cuyas mujeres no tienen los suficientes hijos para garantizar que al menos una hija la sobrevivirá. Otro 40 por ciento vive en países con una tasa de fertilidad intermedia mientras que el 18 por ciento restante reside en países donde las mujeres tiene de media más de 1,5 hijas.

Estos últimos países se concentran en África, con 39 de los 55 países del continente; Asia, con nueve; Oceanía, con seis, y América Latina, con cuatro. En cuanto a los países con la tasa de fertilidad más baja, estos se concentran en Europa --salvo Islandia e Irlanda--, 19 en Asia, 14 en América, dos en África (Mauricio y Túnez) y Australia.

Por otra parte, el estudio de la ONU apunta que la esperanza de vida mejorará en los tres grupos de países durante los próximos 90 años. Actualmente, la esperanza de vida en los países con fertilidad baja es de unos 56 años, en gran medida debido al VIH/Sida, pero se espera que con los avances en la lucha contra esta enfermedad pase a ser de 69 años para 2045-2050 y a los 77 para 2095-2100.

La mejora de la esperanza de vida y la reducción de la fertilidad traerán aparejado un envejecimiento de la población más acusado en los países con baja fertilidad. En estos países, el 11 por ciento de su población tiene actualmente más de 65 años y sólo el 34 por ciento es menor de 25.