uando le preguntaron al millonario Warren Buffett si creía aún en la lucha de clases, contestó: «Claro que creo, la hemos ganado nosotros». Optimista infatigable, volví a casa pensando que mucha otra gente ha entendido la necesidad del cambio. Antes de que la realidad nos lo imponga a lo bestia.
Teniendo las herramientas adecuadas, ayuda a vaticinar estados de ánimo sociales, que hacen que ciertos tipos de acontecimientos se hagan más probables. Basta con mirar la crisis del coronavirus. Ahora todos se inclinan por las políticas sociales en mayor o menor medida. Lo digo porque pareciera que no quedara un solo legislador que sea conservador en términos fiscales. Incluso en el lado conservador, todos están pidiendo más dinero.
Probablemente tendremos otra ley de estímulo a la economía con más billones en subsidios para negocios, para trabajadores, para todos. Y es que, estamos volviendo a dar prioridad a la comunidad y al final, esto nos costará dinero real, por lo que, alguien tendrá que renunciar a algo para pagar esto. Es eso o tendremos tasas de interés cero para siempre y nuestra economía nunca volverá a crecer. Y, por supuesto, esa sería una situación aún más sombría que puede provocar un descontento aún mayor. Pueden ocurrir muchas otras cosas. Que la generación millennial, que siente que nunca alcanzará el nivel de vida de sus padres, puede, a través del voto, llevar hacia un cambio completo nuestras instituciones económicas. Esto, como ocurre siempre, desataría una cierta oposición. Creo que estamos en un momento bien parecido al de la década de 1930: ruptura de alianzas internacionales, aumento de los autócratas en todo el mundo, auge del populismo y un enorme descontento por la situación económica que conduce hacia grandes transformaciones de los gobiernos y, en última instancia, hacia una redefinición completa de la ciudadanía y de las propias instituciones públicas. Esta generación silenciosa creció durante la crisis, llegando a la mayoría de edad en la crisis de 2008, así que siempre han sido muy reacios al riesgo. Les ha ido relativamente bien económicamente con el apoyo de la institución familiar y juegan conforme a las reglas. No ayudaron a construir el sistema porque aún eran niños, pero siempre han sido leales y nunca se cansaron de servir al sistema.
Sin embargo, en la vida personal y familiar nunca hemos visto una generación tan cercana a sus hijos adultos jóvenes. Los millennials están extremadamente unidos en sus vidas familiares. Viven juntos mucho más que otras generaciones y no es solo por necesidad económica. Muchos historiadores académicos nos dicen que la historia es una tendencia lineal continua de declive o caída, lo que creo que es poco riguroso y aleatorio, en cuyo caso es irrelevante. Porque no es una cuestión de predecir cada suceso sino predecir movimientos básicos en los que se hace más probable que sucedan cosas. Cuando observamos mirando hacia atrás lo que la gente pensaba sobre los jóvenes de finales de los 80 y principios de los 90, a esa generación que comenzó la década de 1990, no tenía un nombre. Fue Doug Coupland quien se lo dio en 1992-93 y finalmente nos acostumbramos a la generación X y todos pensaron que había una tendencia en la juventud hacia el nihilismo, el descaro y al incremento de la violencia. Ciertamente se dio un aumento continuo en la tasa de criminalidad. En realidad, alcanzó su punto máximo en 1984-85. Vimos muchachos cada vez más distanciados de su familia, en una especie de cultura desesperada y completamente apáticos en términos cívicos. Ya sabes que el lema de la Generación X es «funciona para mí». También vimos chicos que estaban desprotegidos desde una edad temprana, que se criaban solos. Esa es la historia de vida de la Generación X. Ellos crecieron durante la revolución del divorcio y no le importaban a nadie. Todo el mundo los pateó hasta la calle y allí se vieron obligados a navegar por la vida por sí mismos. Así, resultaron ferozmente independientes, individualistas, algo cínicos, un poco salvajes y poco socializados. Esa era la imagen de un adulto joven a principios de la década de 1990.
Pero venía una nueva generación. Después de cada «despertar» viene este pánico moral sobre los niños. Y luego, de repente, la próxima generación es mucho más protectora. Cuando llegamos al año 2000 y los millennials comienzan a alcanzar la mayoría de edad, éstos cambiarían completamente la imagen de los jóvenes: estarían mucho más cerca de sus padres, serían mucho más reacios al riesgo. Con ellos disminuiría la tasa de criminalidad. Estarían más interesados en educarse y en obtener títulos y que estarían más orientados hacia la comunidad. En última instancia, se involucrarían mucho más en la política. Serían más optimistas sobre el futuro. Y se considerarían especiales. Su participación en política sería baja, no votan. Bueno, ahora lo hacen. Creo que los millennials van a cambiar la cara de nuestra vida cívica. Históricamente, durante un «despertar» vemos que la sociedad cambia el mundo interno de valores y la cultura. Pero durante una crisis cambiamos el mundo exterior de la economía, la infraestructura y la política. Creo que ahí es donde los millennials serán mucho más decisivos. ¡Ojalá!, porque las oportunidades casi siempre se refieren a una época después de una crisis que integre a la sociedad en un nuevo tipo dinámico de comunidad. Eso generalmente le permite a la sociedad lanzar oportunidades que a menudo las sociedades recuerdan como el momento en el que todos esperamos progresar y tener un futuro mejor.
