En la subida al Gramartboden, de 2,8 kilómetros al 11,5% y con un tramo al 28%, Valverde tiró de experiencia. El rey del Muro de Huy no tenía por que temer al repecho de Innsbruck. De ahí, a meta, se supo el mejor para cumplir su sueño y abrir su vitrina a una medalla de oro que se resistía, la séptima de su palmarés mundialista, para acompañar a las dos de plata (2003 y 2005) y a los cuatro bronces (2006, 2012, 2013 y 2014) que ya tenía. El murciano, con 23 años, ya fue segundo en su primer Mundial realizando un trabajo de equipo por Igor Astarloa, que se lo adjudicó. Quince años después, con 38, el «Bala» ya tiene su maillot «arcoíris» y se ha hecho justicia a uno de los corredores más grandes. Además avisa que no piensa en la retirada como le sugirió Peter Sagan, vencedor de las tres ediciones anteriores en Richmond 2015, Doha 2016 y Bergen 2017, que le entregó ayer la preciada túnica. «No me retiro. Tendré que lucir el arcoíris un año, ¿no?». Con él en el podio lloramos muchos porque por fin el ciclismo le hacía un hueco en el olimpo de los dioses del pedal a un grande como persona y ciclista. #BalaArcoíris.
