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Camp d'Elx

Olivos frente a la sequía

Las almazaras de Elche han empezado a promover el cultivo de olivares por tratarse de árboles que requieren de muy poca demanda de agua y cuidados a lo largo del año

Dos hombres depositando las olivas recién recolectadas en una tolva de la almazara de El Tendre. matías segarra

Los expertos en agricultura y medio ambiente llevan un tiempo advirtiendo en varios foros de que las explotaciones agrarias de la provincia deben amoldarse a las nuevas circunstancias a tenor del cambio climático, que hace que los periodos de sequía estén cada vez más a la orden del día. De hecho, los regantes de la comarca son los primeros que están sufriendo estos meses el cierre del trasvase Tajo-Segura, por la falta de lluvia en los embalses de la cabecera del Tajo. Atendiendo a este tipo de mensajes y circunstancias, dos almazaras del Camp d'Elx, las de Candela y El Tendre, han lanzado un proyecto con el fin de promover el cultivo de olivos en estas tierras, ya que, según apuntan, necesitan poca agua y pocos cuidados, por lo que son idóneos para hacer frente a sequías como la actual.

La campaña de recolección de la oliva acaba de empezar y, por eso, los responsables de estas dos almazaras ilicitanas han querido aprovechar la ocasión que les brinda el calendario para lanzar un proyecto con el que quieren subrayar que el olivo es un árbol que se adapta bien a las condiciones climáticas del sur de la provincia y que no necesita tantos cuidados como otros cultivos.

Las plantaciones de olivo se consideran resistentes a la sequía, porque sólo necesitan tres riegos al cabo del año, indican desde el campo ilicitano. Estos árboles necesitan agua en diciembre, después de la recolección de la oliva; entre abril y mayo, tras la época de floración; y en septiembre, después del verano. Los expertos también sostienen que los olivos requieren de pocos tratamientos fitosanitarios, que son tres al año, en febrero, abril y julio.

Además, según apuntan los promotores del proyecto, son árboles a los que hay que podar en base al método de recolección, que desde las almazaras indican que se trata de un proceso sencillo si se realiza desde el momento de la plantación.

Las almazaras ilicitanas que han ideado el plan se comprometen a asesorar a aquellos agricultores que planten olivos durante todo el proceso, con la intención de que obtengan resultados beneficiosos y no abandonen el campo por la falta de agua en algún momento crítico.

Concretamente, proponen que los agricultores escojan entre variedades contrastadas como son las frantoio, genovesa y arbequina. Se trata, según los impulsores del proyecto, de variedades que tienen un buen rendimiento, así como fácil manipulación. Ademas, son variedades productivas y poco veceras, por lo que producen bien todos los años.

Otra aspecto para que el cultivo de olivos resulte más rentable está en las características del árbol, con el fin de que sea posible aplicar la recolección mecanizada, y siguiendo un esquema de plantación para facilitar el paso de la maquinaria necesaria para la recolección en el campo, que es el paraguas invertido.

Para poder facilitar la recolección mecanizada con paraguas es necesario optar por un marco de plantación de 7x5, indican los expertos, ya que en óptimas condiciones este sistema permite realizar la recolección de 400 olivos al día, reduciendo el coste de recolección en un 80%.

Para los expertos, uno de los mayores problemas que presenta el cultivo de la oliva es la recolección, ya que se trata de un fruto muy pequeño. Por eso, sostienen, los últimos avances han ido a paliar este déficit, que ahora se puede superar con la adaptación de los campos de cultivo para que la maquinaria pueda sustituir la mano de obra necesaria para recoger kilos y kilos de aceituna cuando llega la temporada.

Finalmente, destacan que para favorecer la recolección con maquinaria es necesaria una poda específica en forma de vaso, para facilitar el agarre y el trabajo del tractor.

Este proyecto se ha lanzado esta misma semana, aprovechando el inicio de la temporada en las almazaras del Camp d'Elx. En las pedanías ilicitanas hay tres almazaras: a la de Candela y El Tendre se suma la de Maitino.

Tres infraestructuras que este año esperan aumentar significativamente la producción, y todo ello después de que el año pasado bajase más de un 50%. En este sentido, el olivo, en términos generales, es un cultivo vecero, por lo que alterna años de mucha producción con otros más flojos, y precisamente 2017 se presenta como un buen año para los productores de oliva.

Según las previsiones, se estima que se recogerán más de 7 millones de kilos de oliva hasta el próximo mes de enero, y eso supondrá una producción de aceite que superará los 1,2 millones de litros con facilidad.

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