Elche mantiene en estos momentos una distribución de su población en el término municipal prácticamente igual que en el año 1970. Las zonas rurales han ido a más en los últimos 20 años en detrimento del casco urbano, justo el proceso a la inversa que se vino dando durante dos décadas hasta los años 90.
Así se refleja en el último informe estadístico anual en el cual se apunta que Elche cuenta con 230.587 habitantes, lo que supone con respecto a 2011 (cuando el número de censados descendió un 0,2%) un incremento del 0,1%. El municipio ilicitano alcanzó su techo en el año 2010 con 230.822 habitantes.
Elche es la cuarta localidad de España con mayor número de habitantes de ciudades no capitales (cuentan con mayor censo sólo Vigo, Gijón y L´Hospitalet de Llobregrat), y ocupa la posición vigésima entre las localidades más pobladas del territorio nacional.
También se sitúa en el puesto número 17 en el ranking de crecimiento a nivel estatal, y en la Comunidad Valenciana, en términos relativos, ha marcado la mejor progresión en estos últimos diez años sólo adelantada por Torrevieja.
Antonio Martínez-Pujalte, concejal de Acción Social, quien presentó ayer estos datos, subrayó en cualquier caso el peso relativo de las pedanías en el conjunto del municipio. En este sentido ofreció datos de la evolución con respecto al lugar de residencia de los ilicitanos en estos últimos años. Así por ejemplo, en 2009 vivían en las partidas rurales ilicitanas 38.965 personas, mientras que en 2012 esta cifra se incrementó hasta alcanzar las 40.687. Con esos mismos parámetros, el casco urbano de Elche involucionó desde los 191.147 residentes a los 189.900 habitantes.
Esto, en porcentajes, se traduce en que en estos momentos el 82,5% de la población reside en la ciudad, y el 17,46% en el campo, una proporción exactamente igual que en 1970, según afirmó el concejal ilicitano.
Martínez Pujalte resaltó que las pedanías de El Altet y Torrellano son, con diferencia, las que más han aumentado en los últimos diez años, de manera que han concentrado casi el 50% del crecimiento de la última década. De hecho, Torrellano ha sumado 2.000 habitantes más y El Altet 1.800 en esta última década.
Inmigración
En cuanto a inmigración, Elche ha perdido en los últimos tres años 1.700 ciudadanos extranjeros, y ha pasado de 29.700 a 27.999 en la actualidad.
El edil responsable ha señalado que los principales indicadores demográficos «son más favorables para el municipio de Elche que la media. Aún así, en Elche, el índice de envejecimiento ha pasado en el último decenio ha pasado de un 82,9 a un 86%, el de longevidad de un 42,5 a un 48,3%».
En este sentido, vecinos con más de 65 años había en el año 2003 un total de 26.000 (13% sobre el total), mientras que en 2012 el número se ha incrementado hasta llegar a los 32.500 (14%). En la provincia de Alicante, la media es del 19%.
En lo referente a la tasa de natalidad, ésta no ha tenido un decrecimiento excesivo, según el concejal: En 2002 la tasa era del 10,67%; en 2008, del 12,5%% y en 2011 descendió hasta el 10,79%.
Asimismo, la tasa de crecimiento vegetativo se sitúa en el 4,2% en Elche frente al 1,7% que es la media provincial, según el citado informe.
