Ni los más optimistas podían aventurar la respuesta que están teniendo los aficionados del Elche para el encuentro del próximo viernes frente al Villarreal B. La locura se ha desatado entorno al conjunto franjiverde. Si el martes se vendieron 5.000 entradas , ayer fueron 12.500. En total ya van vendidas 17.500 entradas a las que hay que sumar los cerca de 7,000 abonados y las 2.000 del Ayuntamiento.

De esta forma, son ya más de 26.000 espectadores los que tienen asegurada su presencia en el estadio Martínez Valero mañana viernes. Desde la entidad, viendo la respuesta de los seguidores, se piensa incluso que se podía alcanzar la cifra de 30.000, lo que significaría la mejor entrada de la última década y una de las mejores de la historia del Elche Club de Fútbol.

La mayor afluencia histórica al coliseo franjiverde se produjo en el desgraciado encuentro ante el Cádiz, del 24 de mayo de 1981, cuando 60.000 aficionados, los niños y las mujeres entraban gratis y no había butacas, acudieron al encuentro. Posteriormente, en el 27 de mayo de 1984, con motivo del choque ante el Bilbao Athletic, que significó el ascenso a Primera División, se dieron cita cerca de 50.000 espectadores. En la temporada 96-97, cuando el Elche logró el ascenso a Segunda, el partido ante el Córdoba reunió a 30.000 seguidores, de los que 8.000 eran cordobeses.

En la última década, la mejor entrada se produjo el 17 de junio de 2001 cuando el Elche se jugó el descenso ante el Compostela y acudieron 28.000 espectadores. En las campañas recientes, en la 2004-05 cuando el Elche de Uribe recibió al Xerez, se llenó el anillo inferior del Martínez Valero, con 22.000 espectadores, y esta misma campaña, al derbi ante el Hércules acudieron 18.700, de los que más de 6.000 eran herculanos.

El viernes, si se sigue la progresión de ventas, se pueden alcanzar los 30.000 seguidores. Además, en la ciudad se ha desatado la euforia entorno al conjunto franjiverde, que 22 años después tiene la posibilidad de volver a Primera. La iniciativa de poner banderas en los balcones fue cogiendo fuerza ayer y los comercios especializados en telas como "El Nido de los Retales" aseguraban que se habían quedado sin tela con los colores del Elche.