Tradicionalmente, el proceso de etiquetado de un producto de plástico (envases, entre ellos) se realizaba al finalizar de la elaboración del mismo y consistía en pegar un rótulo adhesivo a dicho producto. Actualmente, las nuevas tecnologías han permitido transformar este proceso de una forma radical. Es lo que se conoce como etiquetado en molde, más conocida por su nombre en inglés «in mould label», una técnica en la que ha sido pionera en España la empresa Iml Robotics, con sede en Ibi.
«Este proceso de fabricación se realiza en una máquina de inyección de plástico donde se coloca un molde con la forma que queremos hacer las piezas de plástico. El plástico entra en estado líquido dentro del molde y se solidifica quedando la forma del envase que pretendemos. Nuestro proceso de etiquetado, consiste en colocar una etiqueta plástica compatible con el material plástico con el que haremos el envase dentro del molde. Antes de que entre el plástico líquido, cuando el plástico se solidifica, queda fusionado con la etiqueta, consiguiendo que formen un único cuerpo, un envase monomateria 100% reciclable, indeleble, sin adhesivos, etcétera. Con esta técnica se reducen los costes de fabricación, no tenemos reprocesos en las piezas para realizar la decoración y se consiguen calidades gráficas inalcanzables por cualquier otro método de postdecoracion», indica Sebastián Cano Reche, director general de Iml Robotics, empresa que fundó hace ya cerca de 15 años.
Esta técnica ha evolucionado mucho, y en la actualidad, entre un 80% y un 90% de las piezas de plástico con decoración están realizadas con el sistema Iml.
En Iml Robotics, fabrican la robótica para aplicarla al proceso de inyección de plástico y que sus clientes puedan decorar los envases que comercializan a sus respectivos clientes finales. «Iniciamos nuestro desarrollo hace 15 años, cuando vimos la necesidad que había en el mercado de esta tecnología y hoy en día somos un referente a nivel mundial», afirma Sebastian Cano.
Su actividad se dirige a tres áreas de mercado importantes: alimentación, pintura y envases de menaje (tuppers, bajocamas, cajas de ordenación y, en general, artículos para el hogar que se están decorando cada vez más).
Mercados exteriores
Desde sus inicios como empresa local y con clientes locales, Iml Robotics pasó, al cabo de un tiempo, a desarrollar un proceso de expansión a nivel nacional. El crecimiento experimentado por la empresa no ha cesado a lo largo de su trayectoria, y en el último lustro empezaron a exportar a diferentes mercados internacionales, dando un paso más allá hace dos años al introducirse en el mercado de EE UU. «Disponemos en este país de instalaciones propias y con personal de allí. Ha sido un proceso complejo dadas las dificultades de ese mercado, con diferentes legislaciones a nivel fiscal, contable, laboral,€ en definitiva, todo es diferente en cuanto a la forma de hacer negocios», apunta Cano.
Iml robotics está, hoy en día, presente en los cinco continentes, atendiendo a países de Europa desde España y a Estados Unidos desde sus instalaciones ubicadas allí. «En estos momentos estamos inmersos en el estudio de nuevos mercados y de aquellos destinos que sean los más apropiados e importante para nuestra actividad».
Gracias a un equipo técnico especializado y altamente cualificado, Iml Robotics está actualmente reconocida entre las diez empresas más importantes en la tecnología Iml. «En un plazo breve esperamos conseguir que un 70 por ciento de nuestra producción sea destinada a la exportación».
Fabicación de moldes Iml, un nuevo segmento de actividad
La investigación y el desarrollo están siempre presente en el quehacer diario de Iml Robotics con el objetivo de ofrecer mejores prestaciones a sus clientes y atender las nuevas necesidades que surgen en el mercado. En este sentido, la empresa lleva un tiempo desarrollando una nueva actividad que complementa y que completa la que ya venía realizando en su etapa previa. «Se trata de la fabricación de moldes Iml, que tienen una alta especialidad. Actualmente, no existe en España ningún fabricante reconocido en la producción de este tipo de moldes. Es, por tanto, un nuevo nicho de mercado para nosotros», comenta Sebastián Cano.
Debido a este crecimiento en su actividad, en breve plazo de tiempo, la empresa estrenará unas nuevas instalaciones dedicadas exclusivamente para fabricar moldes para Iml con el objetivo de dar soluciones completas de la fabricación de productos para Iml.
En las instalaciones actuales disponen de nuevas maquinarias de inyección de plástico donde colocan el molde iml junto con el robot€ y prueban todo el sistema. «Ahora controlamos todo el proceso, el cliente puede comprobar toda su línea de producción antes de llevársela».
Así pues, el cliente de Iml Robotics se lleva el molde iml, el robot y la máquina de inyección de plástico para poder fabricar y etiquetar los envases para su cliente final.
Maquinaria de fabricación de moldes Iml y sal de muestras. Juani Ruz
«Estamos orgullosos de ser una empresa de Ibi con gran proyección exterior»
Sebastián Cano Reche. Director general de Iml Robotics
Sebastián Cano es el fundador y actual director general de Iml Robotics, empresa que ha logrado posicionar como referente nacional e internacional en su ámbito de actividad. Y todo ello, desde su lugar de origen, la localidad de Ibi.
Hasta qué punto está relacionada la actividad de Iml Robotics con el hecho de estar radicada en Ibi
Ibi es una ciudad en la que se fabrica mucho juguete y en la que se creó un tejido industrial relacionado con el molde y el plástico. Es cuna del plástico. Nosotros, a raíz de nuestra especialización, descubrimos la tecnología Iml y avanzamos.
¿Está orgulloso de ser de Ibi y que Iml Robotics esté radicada aquí ? ¿No hay intención de mover la empresa?
Por supuesto que estoy orgulloso de ser de Ibi y de que Iml Robotics sea de aquí con una gran proyección en los mercados exteriores. Ibi es muy conocida por su tejido industrial y creo que es toda una ventaja estar implantado aquí. En ningun momento nos hemos planteado cambiar la producción fuera de Ibi. De hecho, analizándola respecto a otros países, España, en general, es un lugar muy interesante para producir desde el punto de vista de la relación calidad/precio.
¿Se considera un empresario de éxito?
Si entendemos por éxito el ser una empresa con grandes crecimientos, grandes volúmenes de exportación y que hemos logrado introducir nuestros productos en muchos países€ pues, desde ese punto de vista, sí diría que somos una empresa de éxito.
¿Qué significó para usted recibir el pasado año el premio Jóven Empresario otorgado por Jovempa?
Fue un reconocimiento muy importante para nosotros, y un motivo de satisfación que nos dio más energía para seguir adelante con todos nuestros proyectos. Fue una motivación para todo nuestro personal, familia y empresas relacionadas con nosotros. Un premio así te hace afianzarte en el hecho de que lo estás haciendo bien.
¿Qué proyectos tiene de cara al futuro?
Bueno, al margen de la próxima apertura de unas nuevas instalaciones para la fabricación de moldes Iml, siempre estamos pensando en nuevas iniciativas para salir al mercado. No podemos dejar de innovar para adaptarnos a las nuevas necesidades del mercado, incluso de ir por delante de las demandas que puedan surgir.
En el ADN de Iml Robotics está desde siempre la investigación y el desarrollo de nuevas soluciones. La competencia es fuerte en todas la áreas y hay que mejorar constantemente.
