La mayoría de las actividades delictivas relacionadas con la falsificación las llevan a cabo redes de delincuencia organizada cada vez más profesionalizadas, que pueden obtener grandes beneficios mientras corren unos riesgos relativamente escasos. A esta conclusión llega la primera evaluación a escala de la UE sobre la amenaza que representan los delitos contra la propiedad intelectual (PI), realizada por Europol y la Oficina de la Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO).
En el informe se subraya asimismo que, aunque la mayoría de las falsificaciones en el mercado de la UE se producen fuera de Europa, en particular en ciertas zonas de Asia, la fabricación nacional en Europa constituye una tendencia al alza. La evaluación de las amenazas, llevada a cabo utilizando datos a escala de la UE y el análisis de información de inteligencia estratégica, incide asimismo en que, además de las categorías tradicionales de prendas de vestir, calzado y productos de lujo falsificados, existe un comercio creciente de productos falsificados que pueden dañar la salud humana. Un ejemplo de esta situación sería el comercio de medicamentos falsificados para el tratamiento de enfermedades graves, que parece estar aumentando.
Además, los productos falsificados se envían cada vez más en paquetes pequeños y mediante servicios de mensajería urgente, que resultan más difíciles de detectar por las autoridades encargadas de velar por el cumplimiento de la ley.
En la evaluación de las amenazas existentes se concluye, asimismo, que los contenidos digitales ilegales en línea siguen distribuyéndose a través de portales de BitTorrent y las redes entre iguales (peer-to-peer), pero también, cada vez más, a través de los cyberlockers (sitios web de alojamiento de archivos). Los propietarios de esas plataformas generan beneficios mediante anuncios digitales que, a menudo, llevan incorporada publicidad de marcas importantes. En muchos casos, estos sitios se usan también en actuaciones contra los consumidores, empleando técnicas de captación ilegítima de datos confidenciales (phishing) o la difusión de software malicioso.
Por su parte, el director ejecutivo de la EUIPO, Christian Archambeau, señala que "esta evaluación de las amenazas dibuja un panorama sombrío respecto al alcance y la amplitud de las actividades de falsificación y piratería en la UE, y al daño que pueden causar a las empresas legítimas y a los consumidores. Mediante nuestra colaboración con Europol, nuestro objetivo es apoyar los esfuerzos de las autoridades policiales en su lucha contra los delitos que afectan a la PI, sobre todo en el entorno en línea.
Catherine De Bolle, directora ejecutiva de Europol, subraya, por su parte, que "este informe muestra, claramente, que la falsificación y la piratería no son delitos sin víctimas. Los grupos de delincuencia organizada que producen y venden estos artículos no respetan la calidad de los productos que, muy a menudo, suponen un riesgo para la salud y la seguridad. Europol está decidida a continuar con sus esfuerzos, junto con los Estados miembros de la UE y sus socios, para poner freno a las redes delictivas que subyacen a este comercio ilegal y peligroso. La salud y la seguridad de los consumidores europeos son de suma importancia para nosotros".
La evaluación de las amenazas se publicará en el Foro sobre la observancia de la PI (IP Enforcement Forum, coorganizado por la OCDE, la Comisión Europea y la EUIPO), cuyo objetivo es facilitar la formulación de una estrategia coherente que apoye una protección eficaz de los derechos de PI a escala de la UE y en el ámbito internacional.
En este foro de alto nivel se estudiarán, asimismo, las vías para reforzar la cooperación en la lucha contra la falsificación y la piratería a todos los niveles, incluida la superación de las lagunas existentes en materia de gobernanza.
La EUIPO también pondrá en marcha, en dicho foro, el nuevo Portal de observancia de la PI (una plataforma singular de la UE para velar por los derechos de propiedad intelectual), como herramienta de apoyo a la comunidad dedicada a la protección de la PI. Con este nuevo y poderoso instrumento se pretende facilitar la comunicación entre los titulares de los derechos y las autoridades encargadas de velar por el cumplimiento de la normativa, proporcionando, al efecto, un punto de acceso central a la mayoría de las bases de datos con opción de búsqueda de materiales relacionados con la PI, incluidas TMview y DesignView.
El portal combina la Enforcement Database (EDB, una base de datos que contiene información sobre productos a los que se ha concedido un derecho de propiedad intelectual), la Anti-Counterfeiting Intelligence Support Tool (ACIST, Herramienta de Apoyo en la Lucha contra la Falsificación) y el Anti-Counterfeiting Rapid Intelligence System (ACRIS, Sistema Rápido e Inteligente de Lucha contra la Falsificación) en una única plataforma.
La evaluación de las amenazas ha sido redactada conjuntamente por Europol y la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) y tiene por objeto informar a los responsables políticos, las autoridades policiales y aduaneras, las empresas, y el público en general de las últimas tendencias en los delitos contra la propiedad intelectual en la UE y del impacto que estos tienen actualmente.
El informe se centra en las actividades de falsificación y la piratería que afectan a la UE y presenta una evaluación de la amenaza que estas constituyen en diferentes sectores de productos, además de tratar los factores transversales que influyen y repercuten en el área penal, como las rutas comerciales y el desarrollo tecnológico. Se basa en dos informes de situación conjuntos desarrollados previamente, publicados en 2015 y 2017, y predice tendencias futuras.
El informe ha sido elaborado por un equipo de analistas y especialistas de Europol y de la EUIPO. Se basa en las aportaciones recibidas por Europol de los Estados miembros, las agencias de la UE y terceros, a efectos del análisis de información de inteligencia estratégica. Además, utiliza los datos operativos relativos a los delitos contra la PI disponibles en Europol, y en particular, la IPC3 (Coalición Coordinada para Delitos contra la Propiedad Intelectual). Entre tales datos figuran los relativos a las grandes operaciones coordinadas o apoyadas por Europol.
El informe se basa, asimismo, en los datos estadísticos recabados por la Dirección General de Fiscalidad y Unión Aduanera (DG TAXUD) sobre las incautaciones de artículos falsificados por las autoridades aduaneras de la UE en 2017. Además, tiene en cuenta los informes estratégicos y temáticos elaborados o recibidos por Europol o la EUIPO desde el informe de situación de 2017. Por último, cuando ha procedido (y se ha verificado), se ha utilizado información de código abierto para complementar los datos primarios.
