Air Berlin, una de las diez primeras compañías en el aeropuerto de Alicante-Elche, dejará de volar entre Alicante y Palma de Mallorca a partir de enero, una decisión directamente vinculada al desmantelamiento de su centro de operaciones en Palma desde donde ofrecía conexiones con toda Alemania sin apenas tiempo de espera durante la escala. La delicada situación económica de la aerolínea germana -llegó a pisarle los talones a Lufthansa en los enlaces de corto radio en Europa- , la aparición de «low cost» germanas como Eurowings y Germanwings y la competencia de Ryanair y Norwegian, que desde hace dos años han multiplicado su oferta de vuelos entre Alicante y Alemania, explican el retroceso de una aerolínea que llegó a ser la cuarta en El Altet. La Costa Blanca está comunicada ahora mismo con Bremen, Baden Baden, Düsseldorf, Colonia, Memmingen, Hamburgo, Munich, Berlin, Stuttgart y sólo tres de estos destinos los cubre Air Berlin. Por otro lado, la terminal provincial estrenará a partir de la próxima temporada alta (abril 2016) nuevas rutas con Sofía (Bulgaria), Viena, Roma, Zurich y Doncaster, una pequeña localidad inglesa.
Air Berlin tiene previsto desmantelar el mes que viene el centro neurálgico mallorquín desde el que en los últimos años ha conectado a sus pasajeros de Alemania, Austria y Suiza con los principales destinos del suroeste de Europa y el norte de África. El primer efecto de la decisión de Air Berlin es el cierre antes de fin de año de sus oficinas en el polígono de Son Castelló, donde a muchos trabajadores se les ha ofrecido la posibilidad de trasladar su actividad a Berlín. Por otro lado, Air Berlin cancela ya a principios de año sus conexiones con Alicante, Sevilla, Valencia e Ibiza, para después cerrar paulatinamente, hasta marzo, las rutas de Bilbao, Valencia, Jerez y Sevilla.
