La Comisión de Salud Pública de la Eurocámara aprobó el pasado miércoles la nueva directiva de productos del tabaco, que obligará a aumentar el tamaño de las advertencias sobre los riesgos de fumar (combinando texto e imágenes) hasta cubrir el 65% de la superficie frontal y posterior de los paquetes de cigarrillos, en lugar del 40% actual.
La norma, que ya fue pactada en diciembre entre los Gobiernos y el Parlamento Europeo, todavía debe ser ratificada en el pleno que se celebrará entre el 10 y el 13 de marzo en Estrasburgo. Desde entonces, los Estados miembros tendrán 2 años para incorporarla a sus legislaciones nacionales.
Las nuevas advertencias deberán colocarse en la parte de arriba de los paquetes, lo que relega la marca a la parte inferior.
La directiva prohíbe también los cigarrillos con sabores, como fresa o vainilla, así como los mentolados. Pero suaviza la medida autorizando un periodo transitorio total de seis años para los mentolados, que así no desaparecerán del mercado hasta el año 2020. El objetivo es hacer que los productos del tabaco resulten menos atractivos, en particular para los jóvenes.
El acuerdo final descarta prohibir los cigarrillos ultra finos (de menos de 7,5 milímetros de diámetro), aunque sí veta los paquetes con menos de 20 cigarrillos.
Cigarrillos electrónicos
Los cigarrillos electrónicos continuarán estando disponibles en el mercado y no se verán sólo a las farmacias. Deberán ser regulados como productos médicos, si se alega que tienen propiedades curativas o preventivas, o sino como productos de tabaco. En este caso, no deberán contener una concentración de nicotina de más de 20 mg/ml.
Se permiten los cartuchos rellenables que deberá contener el equivalente en nicotina a un paquete de cigarrillos. Los cigarrillos electrónicos tendrán que ser a prueba de niños, deberán llevar advertencias sanitarias y estarán sometidos a las mismas restricciones en materia de publicidad que el resto de productos del tabaco.
Fumar continúa siendo la principal causa de muerte evitable en la UE, con 700.000 muertes cada año. El 70 por ciento de los fumadores comienzan antes de los 18 años.
