El secreto de una buena sonrisa se basa en una higiene bucodental adecuada, una visita anual preventiva al dentista y cuidados estéticos no invasivos que dan naturalidad. "Existen tratamientos especialmente formulados para potenciar la belleza y la salud de los dientes a cualquier edad. Lo ideal es que se note una mejora, pero sin hacer un cambio radical en cuanto al tono de blanco y al tamaño de las piezas", señala la doctora Marta Herrero, de la Clínica Smiling. Detectar y tratar las lesiones en su inicio, cuando aún no se perciben los síntomas y no ha aparecido el dolor, "reduciría las intervenciones y las patologías más frecuentes, como caries o gingivitis, en más de un 60%", asegura el doctor Manuel Enciso Ripoll, odontólogo del hospital de Manises (Valencia). Según el estudio Prevención e higiene en España, realizado por la firma Vitaldent en colaboración con la Universidad de Murcia, el 24% de los españoles sólo va al dentista cuando tiene algún problema.
El error más común a la hora de cuidar la boca es una mala higiene. "No se retiran bien los restos de comida ni se lavan los dientes las dos o tres veces al día imprescindibles", apunta el doctor Enciso. Recomienda el uso de cepillos eléctricos, "que ayudan a reducir mucho más la placa", y el uso de un reloj "para controlar los dos minutos que ha de durar un cepillado correcto". También aconseja limpiar la lengua, la principal fuente de bacterias y halitosis. Por su parte, la Fundación Dental Española recomienda renovar el cepillo de dientes cada tres meses, usar diariamente seda o hilo dental y mascar chiche sin azúcar. También apunta que hay que acudir a un dentista cuando las encías sangran al comer o con el cepillado, y si los alimentos dulces, ácidos o fríos provocan dolor.
La sensibilidad dental -favorecida por el consumo de bebidas ácidas o carbonatadas, las caries o la exposición de la raíz dentaria- es una patología en aumento. Los dentífricos y colutorios ayudan a minimizar las molestias más leves.
En estética, la novedad son los tratamientos dentales antiedad. "Una dentadura sana, blanqueada y bonita rejuvenece mucho", comenta la doctora Marta Herrero. Un método puntero son los lumineers, carillas de una porcelana muy resistente y fina como una lentilla, que en dos horas proporcionan una dentadura bien alineada y blanca (650 € por pieza). Otro es el 'snap on smile', una prótesis removible de resina cristalizada, muy flexible, que no altera la estructura dental, indicada para dientes gastados, con manchas, mal dispuestos o falta de piezas (1.500 €. en Clinica Smiling (Clinicasmiling.com).
El síndrome de la boca seca
Una de cada cuatro personas padece xerostomía (o síndrome de la boca seca), una reducción del flujo salival que produce dificultades al tragar y favorece las caries. Es una molestia que suele tener su origen en el estrés, la ansiedad, los tratamientos de quimioterapia y la ingesta de tres o más medicamentos al día, sobre todo si son antidepresivos, antihipertensivos o ansiolíticos. Algunos síntomas subjetivos de este síndrome son la sed, la sensación de quemazón en la lengua, la superficie del diente áspera y el mal sabor de boca. Si no se trata adecuadamente, puede llegar a afectar al sentido del gusto. La saliva contiene enzimas básicas para la digestión de los alimentos, ayuda a mantener la higiene bucal y disminuye el riesgo de infecciones. Masticar bien los alimentos, comer y beber a menudo y tomar dos litros de agua al día ayudan a paliar el problema. Existen sustitutos de la saliva.
1. Barra exfoliante y nutritiva para labios, con partículas de bambú y vitamina E. Ayuda a eliminar las células muertas y las pieles que caracterizan los labios resecos. Pure Lip. 14,95 €. Volumax.
2. Spray bucal que estimula la formación de saliva y ayuda a prevenir la xerostomía. Se pulveriza directamente en la boca. 3,90 €. Xerostom.
3. Cápsulas a base de aceite de oliva virgen extra y de semilla de perejil, menta y eucalipto, para combatir la halitosis. Indicadas para el mal aliento de origen estomacal y cuando se sigue una dieta rica en proteínas. 40 unidades, 8,50 €. Air-lift.
4. Pasta dental con fluoruro de estaño estabilizado, un ingrediente multiprotector obtenido tras 15 años de investigación. Combinado con un blanqueador de sodio, controla la placa, previene las caries y la inflamación de encías, protege frente al sarro, evita la sensibilidad y fortalece el esmalte. Pro-Expert. 3,49 €. Oral-B.
5. Antiséptico de uso diario que ayuda a eliminar restos de comida en las zonas donde no llega el cepillo. Previene las infecciones y refresca el aliento. Colutorio, 500 ml. 6,60 €. Lacer.
