La Generalitat ha decidido prorrogar seis meses más, a contar desde finales de septiembre, la línea de bus exprés que une sin paradas y por autopista Torrevieja y el aeropuerto de El Altet. Tras un primer periodo de prueba iniciado el 23 de mayo y que expiró en septiembre la Conselleria de Transportes y la empresa concesionaria provisional- Costa Azul- han podido comprobar cuál es la demanda en la temporada alta y ahora pretenden cotejar esa misma experiencia durante los meses de otoño e invierno.
Tal y como está planteado actualmente el enlace, la vía exprés es deficitaria incluso en los meses de mayor demanda de julio y agosto. El billete cuesta 6,7 euros. Como media las 16 expediciones diarias -ocho con el trayecto Torrevieja y El Altet y ocho a la inversa- han transportado a unos cien viajeros por jornada, aunque en algunas fechas concretas se han alcanzado picos de 150 usuarios. Es decir, una media de algo más de seis pasajeros por vehículos en un autobús con capacidad para cincuenta. Según indicaron fuentes del sector, en un futuro, para rentabilizar el servicio, muy demandado durante años por el equipo de gobierno en el Ayuntamiento y el sector turístico local, el número total de expediciones debería reducirse y alguna de ellas tendría que dejar de ser de enlace directo por la autopista como hasta ahora, para que los autobuses pudieran realizar paradas también en Guardamar del Segura y Orihuela Costa.
Ahora sólo lo hacen en la estación de autobuses de Torrevieja donde los taxistas trasladan a buena parte de los viajeros a su punto de destino final en los municipios costeros o de segunda línea de la Vega Baja. La pretensión de la empresa que explota este recorrido es que se convierta en una línea regular con esas modificaciones que hagan el servicio rentable.
Cuando el Ayuntamiento de Torrevieja anunció la consecución de esta línea poco antes de las elecciones municipales de mayo no llegó a mencionar que se trataba de una concesión provisional por cuatro meses. Concesión que ahora se ha ampliado y de la que la empresa tan sólo obtiene rentabilidad a través del billete sin respaldo de subvenciones públicas como en otros servicios. La previsión inicial de Costa Azul era que la línea fuera empleada por cien mil viajeros al año.
La decisión de la compañía de vuelos baratos Ryanair de rebajar su actividad en El Altet también afecta a las expectativas de continuidad de la línea. Si esta compañía cumple sus previsiones de reducción de vueltos en El Altet eso repercutiría en el número de viajeros que traslada el autobús, que mayoritariamente está concebido para dar servicio a los turistas residenciales procedentes de Gran Bretaña y en menor medida Alemania.
Las paradas renovarán su información horaria, que data de 2004
Una de las principales quejas de los usuarios del transporte urbano gratuito de Torrevieja es la mala o nula información sobre la frecuencia de paso de los autobuses en muchas de las paradas del casco urbano y las urbanizaciones. Esa información no se actualiza desde el año 2004, pese a los cambios que se han realizado en algunos servicios. En muchos casos ha desaparecido y otros un papel manuscrito informa sobre las modificaciones horarias en verano. El Ayuntamiento ya tiene en su poder la actualización de toda esa información para que sea la empresa encargada de la explotación de las marquesinas y paradas de autobús, Impursa, la que la instale en los próximos 15 días. Esa actualización, en cualquier caso, no implica que la nueva información vaya a concretar el paso horario de cada autobús, sólo su frecuencia. En algunas líneas es cada 20 minutos y en otras supera la hora. D. P.
