El fenómeno del envejecimiento de la población se pone de manifiesto en España a tenor de los datos que se recogen en diversos estudios. Así, en 2050, España tendrá un 40,2% de población mayor de 60 años, según los resultados de un estudio realizado por la ONG británica HelpAge, situándose como uno de los países más envejecidos. El trabajo, publicado el pasado mes de octubre, elabora un ranking de bienestar después de los sesenta en un total de 96 países que abarcan al 91% de los 868 millones de personas con edad superior a 60 años que hay en el mundo (el 12% de toda la población). En 2050 estas personas serán casi dos mil millones, el 21% del total mundial.
La lista la encabeza Noruega, el mejor país del mundo para hacerse mayor, y la cierra Afganistán, en el polo opuesto. España ocupa el puesto 21, detrás de países como Alemania, Reino Unido, Francia, Islandia o Estados Unidos y delante de Bélgica, Polonia, Portugal o Italia.
En las cuatro áreas analizadas por el índice, España no ha sacado buenas notas, puntuando por debajo de los valores de 2013 en todos los terrenos salvo en el de salud, cuyo valor aún no refleja los efectos de la crisis y los recortes sanitarios. España es el tercer mejor país en lo que a salud de los mayores se refiere, sólo precedida por Japón y Suiza; pero ocupa el puesto 56 en cuanto a competencias por su elevada tasa de paro en personas de 55 a 64 años. En materia de seguridad de ingresos figura en el 41, porque su cobertura por pensión «está 23 puntos porcentuales por debajo de la media regional» y en entorno favorable para vivir, es el número 22.
En España, en 2014 la población mayor de 60 años representa el 23,4% del total de la población. Pero en 2050 esa proporción habrá subido hasta el 40,2%, índica la ONG. Ese dato situará a España como la 4ª población más envejecida de los 96 países incluidos en el Índice, por detrás de Japón, Corea del Sur y Portugal.
«Los datos del Índice nos muestran que en España las personas mayores viven razonablemente bien, con una alta esperanza de vida, aunque aún queda mucho por hacer para que vivan una vida segura, digna y saludable, mucho más teniendo en cuenta nuestros altísimos niveles de envejecimiento, que nos situarán a la cabeza del mundo», explica la presidenta de HelpAge International España y de la Mesa Estatal por los Derechos de las Personas Mayores, Isabel Martínez Lozano.
En su opinión, los datos deben suponer «una llamada de atención» para que «en estos momentos de recortes», sociedad civil organizada y Gobierno trabajen para «mejorar las condiciones de vida de las personas mayores, fortalecer sus derechos y visibilizarlos como miembros activos de la sociedad». «Tenemos que estar preparados para vivir en una sociedad intergeneracional, donde los mayores puedan vivir dignamente, no sean discriminados y sean parte activa de la sociedad», ha añadido.
Incremento de enfermedades crónicas
Los resultados de esta proyección son también una llamada de atención a las autoridades políticas y sanitarias mundiales, ya que el aumento progresivo de la esperanza de vida conlleva un gran reto: ¿cómo abordar el tratamiento de las enfermedades crónicas, que siguen su curva ascendente?
El aumento de la esperanza de vida va aparejado con un incremento de las enfermedades crónicas, que en España suponen el 60% de los ingresos hospitalarios y el 80 % de las consultas de Atención Primaria (AP), de acuerdo con los datos aportados por expertos en el marco de un seminario especializado celebrado a mediados de septiembre pasado en Santa Cruz de Tenerife. Los asistentes a la reunión de alto nivel coincidieron en que las patologías crónicas, entre ellas las enfermedades cardiovasculares (ECV) o la diabetes, suponen una carga cada vez menos asumible para los servicios sanitarios públicos españoles, y del resto de socios de la Unión Europea (UE). Por ello, se trata de reformar y adaptar cuanto antes los sistemas públicos de salud de la UE para poder hacer frente a esos nuevos retos.
Las enfermedades crónicas, incluido el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades respiratorias crónicas y las patologías mentales suponen el 86% de las muertes y el 77% del gasto sanitario total en Europa, según informó EurActiv.es
Los principales factores de riesgo para desarrollar este tipo de enfermedades son el abuso de alcohol, las dietas desequilibradas, y la falta de actividad física.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) las enfermedades crónicas son -de lejos- las primeras causas de mortalidad en el mundo, con un 60% del total.
Este año, el informe incluye un análisis sobre las pensiones y cómo se gestionan en todo el mundo y concluye que «sólo la mitad de la población mundial puede esperar recibir una pensión básica y aunque hay otras políticas que apoyan a las personas mayores su implementación es lenta y no siempre efectiva».
«La velocidad sin precedentes a la que está envejeciendo la población mundial supone un reto para los responsables de las políticas públicas, que tienen ahora la oportunidad de cubrir las necesidades de sus ciudadanos y mantener sus economías», plantea el director Ejecutivo de HelpAge International, Toby Porter.
Según explica, casi todos los países tienen algún tipo de pensión pero en las últimas dos décadas ha habido un gran incremento de las pensiones no contributivas o «pensiones sociales», financiadas a través de los impuestos, que ya existen en más de 100 países, aunque las cantidades sean muy bajas.
El coste de las pensiones sociales es, conforme las conclusiones del informe, «mucho menor de lo que a menudo se cree». «La investigación en 50 países de ingresos medios y bajos reveló que el coste de una pensión universal para todas las personas mayores de 65 años, a un nivel equivalente al 20% del ingreso medio, oscilaría entre el 0,4% y el 1,8% del PIB de estos países», expone.
El informe destaca que el envejecimiento de la población está sucediendo en todas las regiones porque, de media, la gente puede esperar vivir 16 años una vez cumplidos los 60. Según expone, dos tercios de los mayores de 60 años en el mundo ya viven en países de bajos y medios ingresos y esto se elevará a cuatro quintos en 2050. La proporción de mayores de 80 años crece más rápido, y se espera un aumento del 2% actual al 4% de la población mundial para el año 2050. Al menos el 62% de ellos son mujeres.
