Es una película que gira en torno a los adolescentes que firma un veterano y prestigioso cineasta francés, André Techine, que tiene en su haber una obra relevante en el cine del país vecino y que ha contado con la destacada intervención en el guión de Celine Sciamma, considerada por el realizador como la única persona en Francia que ha reflejado una nueva mirada en este periodo. Sobre estos nombres se sostiene Cuando tienes 17 años, en la que Techine hace suyas las palabras de Marcel Proust en el sentido de que apenas hay uno solo de nuestros actos de esa época que no prefiramos abolir más adelante. En este universo nos encontramos con Damien, un joven de 17 años, hijo de un militar y de una médico, que vive con su madre mientras su padre está de misión en el extranjero. Damien es acosado por Tom, un conflictivo niño que tiene a su madre adoptiva enferma. Esta relación se pondrá a prueba cuando la madre de Damien decide invitar a Tom a vivir con ellos.
