Está basada en la historia real recogida en el libro superventas escrito por Michael Lewis y ha sido dirigida por Adam McKay, autor de El reportero: la leyenda de Ron Burgundy y Hermanos por pelotas y protagonizada por nombres del relieve de Christian Bale, Steve Carell, Ryan Gosling y Brad Pitt. La cinta comienza cuando cuatro individuos ajenos al sistema ven lo que los grandes bancos, los medios de comunicación y las agencias gubernamentales de regulación se niegan a admitir -el inminente desplome de la economía mundial-, se les ocurre una idea: la gran apuesta. Su arriesgada inversión los lleva hasta los oscuros entresijos del sistema bancario, donde habrán de cuestionarlo todo y a todos. Es el año 2005 y el excéntrico gestor financiero y entusiasta del heavy metal Michael Burry estudia miles de préstamos individuales agrupados en bonos hipotecarios de calificación elevada y realiza un alarmante descubrimiento: los productos financieros están cargados de préstamos hipotecarios morosos que quedarán con toda certeza impagados en los próximos años. Aunque los banqueros de Wall Street y las agencias gubernamentales de regulación ignoran esta bomba de relojería a punto de estallar, Burry inventa un instrumento financiero denominado «seguro de impago de deuda» a fin de «vender al descubierto» en el mercado inmobiliario en auge, para consternación de los dueños e inversores de su fondo de gestión alternativa. Para cuando el mercado acaba desmoronándose al fin en 2008, estos inversores inconformistas habrán ganado miles de millones de dólares, pero su experiencia los habrá cambiado para siempre. McKay quedó fascinado hace cinco años con una farsa singular, intrigado por la mezcla de comedia, drama y absoluta tragedia de la genial visión entre bastidores que ofrecía Michael Lewis en vísperas del hundimiento de la economía mundial.
