El ministerio ha tardado casi dos días en publicar la noticia del accidente, que se produjo a las 20.48 horas del pasado miércoles (12.48 GMT);.
Los trabajadores estaban reorganizando unos vagones cuando el tren irrumpió en el lugar donde trabajaban, próximo a la localidad de Anqiu.
China tiene la tercera mayor red mundial de ferrocarriles, uno de los medios de comunicación más usados en el país, y en temporadas altas, como la actual (debido a las fiestas del Año Nuevo chino); recibe más de 170 millones de pasajeros.
Muchos accidentes ferroviarios en China se deben a la inadecuada señalización de los pasos a nivel.