Las defensas de los acusados del caso Mercalicante plantearon ayer que la causa podría haber prescrito para ellos al haber pasado más de seis años desde que se les imputó hasta que se abrió juicio oral. La sesión se abrió con las cuestiones previas de las partes, donde también recusaron al tribunal que iba a celebrar el juicio alegando que los jueces estaban contaminados al haber redactado un auto por el que se ampliaba el número de acusados. También se planteó el hecho de que la exposa de Clavero fuera apartada del procedimiento para ser juzgada junto a éste, al considerar que era necesario que los dos estuvieran en el banquillo para determinar si hubo alzamiento de bienes. Todas las cuestiones previas fueron desestimadas. La sala consideró que la pareja podía ser juzgada por separado y que la investigación no había estado paralizada en ningún momento por lo que no había nada prescrito. Asimismo rechazó la impuganción al tribunal al considerar que en ese auto jamás se entró en el fondo del asunto. J. A. M.