Año sacerdotal

El próximo día 19 de junio, fiesta del Sagrado Corazón de Jesús, se inaugurará un especial "Año Sacerdotal", en la Concatedral de San Nicolás de Alicante, con una solemne Eucaristía, a las 12 de la mañana. Este "Año Sacerdotal" ha sido convocado por el Papa, Benedicto XVI, con motivo del 150 aniversario de la muerte del Santo Cura de Ars. La finalidad de esta celebración es evidente. Se trata de que nuestro mundo cristiano (sacerdotes, religiosos, religiosas y seglares) revivan con intensidad la importancia y la belleza del sacerdocio cristiano, instaurado por Jesucristo. Por eso, el lema de la celebración dice: "Fidelidad de Cristo, fidelidad del sacerdote". A pesar del secularismo de la cultura actual, el número total de sacerdotes en el mundo ha crecido entre el año 2000 y 2007, pasando de 405.178 a 408.024. También ha subido en un 2,50% más el numero de sacerdotes diocesanos en el mundo, llegando a 272.431. Sin embargo, no en todas partes se ha experimentado este crecimiento, porque el clero en Europa ha descendido, pasando del 51% del total mundial al 48% actual. También ha descendido el número de sacerdotes religiosos. Por continentes, podemos decir que las ordenaciones y vocaciones al sacerdocio han aumentado en Africa y en Asia; se mantienen en América, y han disminuido en Europa. Todos estos datos se han publicado en L'Osservatore Romano (7 de mayo), recogidos del Anuario Estadístico de la Iglesia 2007. El lema pide, como correspondencia a la "Fidelidad de Cristo", una respuesta generosa por parte de los hombres llamados por Jesucristo al sacerdocio. A lo largo del "Año Sacerdotal" se irán programando las diversas actividades que den contenido a esta fidelidad de los sacerdotes y a las oraciones de todos los cristianos por esta intención.