E stamos celebrando, durante los días 18-25 de enero, la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Los Obispos de la Comisión Episcopal para las Relaciones Interconfesionales han dirigido un mensaje a todos los cristianos de España, invitándonos a orar por la unidad juntos y a poner todos los medios para conseguirla, y también a unir nuestras fuerzas para responder a los sufrimientos humanos. Son dos aspectos de la vida y de la misión de la Iglesia, que están presentes en la Semana de Oración: la unidad de los cristianos y el apoyo a las iniciativas contra la indigencia y el sufrimiento humanos. Este año la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos ha sido preparada por los cristianos de la región de Umlazi, cerca de Durban, en Sudáfrica, castigada fuertemente por el racismo, el desempleo, la pobreza y, sobre todo, por el Sida. Actualmente se considera que el 50% de la población de Umlazi está contaminada por el VIH. Los miembros de todas las Iglesias colaboran en los objetivos comunes de trabajo. La Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos es una de las más antiguas iniciativas ecuménicas, en la que participan cada año comunidades cristianas de todo el mundo. Los Encuentros de Oración, que se han organizado oficialmente en nuestra Diócesis de Orihuela-Alicante, son los siguientes: el 18 de enero, a las 19 horas, Iglesia Católica-Iglesia Evangélica Española (IEE); en la Parroquia de San Agustín de Alicante; 19 de enero, a las 20 horas, Iglesia Ortodoxa-Patriarcado de Rumanía en Ermita de San Crispin de Elche; 20 de enero, a las 20 horas, Iglesia Ortodoxa: Parroquia de San Andrés y San Nicolás de Alicante (C/ Virgen del Socorro, 59);; 21 de enero, a las 18 horas, Encuentro en la Parroquia de la Inmaculada de Torrevieja; 22 de enero, a las 20 horas, Encuentro en la Parroquia de la Inmaculada de Alicante, 23 de enero, a las 20 horas, Encuentro en la Parroquia de San Pablo de la Iglesia Española Reformada Episcopal (IERE); de Alicante (Edificio Montreal, La Goteta);; 24 de enero, a las 20 horas, Encuentro en la Iglesia Evangélica Española (IEE); de Alicante (C/ Maestro Caballero, 32);; 25 de enero, a las 20 horas, Encuentro en la Parroquia de San Pascual de Alicante (Capuchinos); (C/ Reyes Católicos, 36);; 28 de enero, a las 18 horas, Encuentro Ecuménico de la Iglesia Anglicana y de la Iglesia Católica, en la Parroquia de San Fulgencio. Estos encuentros ecuménicos contribuirán a que los cristianos nos conozcamos más y mejor para afrontar el reto de nuestro tiempo.