El reconocido chef asturiano José Andrés cree que la gastronomía española tiene que mirar más allá del restaurante de comida típica para ganar presencia internacional con propuestas como su "taco asiático" donde el sabor del jamón ibérico se fusiona con algas y caviar.

El cocinero habló de la necesidad de que el producto español se universalice, "de pensar en grande y pensar diferente", en una entrevista concedida a Efe en su nuevo restaurante Bazaar Meats, el abanderado culinario del hotel SLS Las Vegas, que abrió hoy sus puertas.

José Andrés explicó que fue su "maestro" Ferran Adrià quien le inculcó desde joven la inquietud por salirse de lo convencional y en ese sentido ideó su línea de restaurantes Bazaar, que ya tiene presencia en Los Ángeles y Miami.

"Ya había decidido que no iba a haber dos iguales. Aquí (Las Vegas) hemos hecho Bazaar Meat, que nunca ha sido un concepto español, aunque en las guías sale como español. Lo que pasa es que España está muy presente", comentó el asturiano, cuya intención era hacer un homenaje a los restaurantes de carne de EE.UU.

Ciertamente, en el local hay una cabeza de toro, aunque cubierta por una máscara de lucha mexicana, y patas de jamón ibérico colgadas del techo, pero también hay cocodrilos y un estilo de cabaña de montaña que nada tiene que ver con el folclore español.

En el menú, indicó el cocinero, se sirven "platos creativos y a la vez muy cercanos" que fusionan elementos gastronómicos de muchos lugares.

El comensal puede degustar desde algodón de azúcar con hígado de pato, hasta cochinillos, lechazos o pan con tomate y jamón, atún de Cádiz o su "taco asiático".

"Es una apuesta mía, si cabe más profunda. España tiene que seguir abriéndose al mundo y el ibérico es nuestro gran embajador. Hacer jamón ibérico con un alga japonesa es una manera de seguir expandiendo el mercado. Abrir nuevos horizontes. Es un mar y montaña muy mágico", dijo.

José Andrés adelantó a Efe, sin dar detalles, que tiene entre manos un proyecto de restaurantes de "cocina rápida", un concepto que piensa que puede funcionar.

"Te aseguro que en el futuro vamos a ver restaurantes apostando solamente por las verduras o por la fruta. Es algo que es necesario, a la gente le gusta, pero no saben dónde encontrarlo. Se trata de comer la cantidad justa", manifestó.

Una mente creativa

José Andrés es una de las mentes creativas detrás de la cadena hotelera SLS del grupo SBE, del empresario Sam Nazarian, como también lo es el cantante Lenny Kravitz, que decoró varias habitaciones de lujo, o el diseñador francés Philippe Starck.

El primer hotel SLS fue inaugurado en 2008 en Los Ángeles y el segundo en Miami en 2012, cada uno con su respectivo Baazar. Las Vegas es el tercero de una lista a la que está previsto que se sume Nueva York en 2015.

El cocinero, que también estrenó Ku Noodle, uno de los nueve restaurantes del SLS Las Vegas -en este caso de comida china-, aseguró sentirse "orgulloso" de poder formar parte del equipo que está reviviendo una parte de la famosa ciudad de los casinos que estaba en decadencia.

El grupo SBE compró en plena crisis el histórico hotel Sahara, construido en la década de 1950, y lo reformó completamente, una obra que costó más de 400 millones de dólares (unos 301 millones de euros).

El hotel y casino cuenta con más de 1.600 habitaciones, un 15 % consideradas de lujo.