La comarca gana 67.000 habitantes en una década y concentra la población en el litoral

M. J. MASCARELL La Marina Alta ha experimentado un aumento demográfico espectacular en la última década. Según los últimos datos de población publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que analizan el padrón hasta 1 de enero de 2008, la comarca cuenta con 196.606 vecinos censados, 67.004 habitantes más que hace 10 años. La población de la comarca ha aumentado un 51% en una década, un gran salto que no ha ido acompañado de necesidades como infraestructuras y servicios.
Los municipios que más han experimentado este crecimiento demográfico han sido los de la costa. Calp ha sido la población que más ha crecido y ha pasado de tener 14.819 vecinos en 1998 a 29.228. Estos datos revelan que el municipio calpino ha duplicado su población en una década. Teulada es otra de las localidades destacables, ya que su padrón ha pasado de 8.672 a 14.236 habitantes, es decir, el aumento es de un 64%. La capital de la Marina Alta, Dénia, también ha protagonizado un gran salto demográfico en los últimos años. En 1998 tenía una población de 28.629 vecinos y ahora alcanza los 44.035. El aumento es de un 54%. De cerca le sigue Xàbia, cuyo crecimiento es de un 47%, pasando de 21.084 a 31.140 habitantes.
Sin embargo, el crecimiento en los municipios del interior es progresivo, pero muy lento. Tan sólo Murla destaca, ya que ha pasado de tener 319 a 601 vecinos, casi duplicando su población en diez años. Otras poblaciones como Tormos (76 habitantes más), Vall d'Alcalà (10 censados más), Vall de Gallinera (57 vecinos más) o Castell de Castells (ha crecido en 34 habitantes) cuentan con más vecinos censados pero son muy pocos los que deciden fijar su residencia en el interior de la Marina Alta, ya que el dinamismo y el empleo sigue concentrándose en la costa.
También en el litoral es donde la oferta de viviendas se ha disparado, con la construcción incesante durante más de una década. Precisamente los municipios del interior han querido importar ese modelo años más tarde para atraer a más habitantes hasta sus poblaciones. Sin embargo, ese crecimiento demográfico y urbanístico no ha ido de la mano de mejoras en infraestructuras y servicios por parte de las administraciones.
Hace diez años la Marina Alta contaba con el mismo hospital que hoy existe (hasta que el de Beniadlà funcione a pleno rendimiento) a pesar de que su población ha aumentado en más de 67.000 personas. En este sentido, resulta significativo que la Pedrera ha ofertado poco más de 160 camas para una población en crecimiento continuo y que hoy asciende a 196.606 personas. La Conselleria anunció en 2003 un nuevo hospital de gestión privada que, a partir del 15 de enero, tendrá un aforo de 280 camas. Sin embargo, la población de 2003, cuando se proyectó el complejo sanitario, nada tiene que ver ya con la de 2009 que, lejos de perder habitantes, sigue creciendo.
Otras infraestructuras desfasadas son las educativas. No son pocos los centros que acogen en sus instalaciones barracones para poder dar cabida a todos los alumnos. Incluso en Dénia, el tercer IES cuenta sólo con aulas prefabricadas, al igual que el colegio Carolina Sala en Pego. Las carreteras tampoco se han modernizado, a excepción de la puesta en marcha de la variante de Ondara-El Verger.