La primera final para el Hércules llega antes de que acabe enero porque así lo han querido los jugadores al sumar sólo una victoria en los últimos ocho partidos. El desastroso arranque de 2018 llevó al cuadro de Claudio Barragán a regalar dos puntos en Olot (1-1), otros dos en Sabadell (1-1) y los tres frente al Alcoyano (1-2). Con este bagaje, el cuadro alicantino está obligado hoy a derrotar a un Cornellà que delimita la zona de promoción y llega con dudas tras la sonada salida de su goleador Enric Gallego (18 dianas) rumbo al Extremadura. El equipo catalán cayó la semana pasada frente al Alcoyano (0-1) y necesita salir vivo del Rico Pérez para seguir en la zona noble. Toda la presión será para un Hércules ya angustiado en el que debutará de inicio el mediocentro Paco Candela, recién llegado del Fuenlabrada. Claudio descartó el viernes el regreso de los «pesos pesados» Chechu Flores y Paco Peña, todavía con inseguridad tras demasiadas semanas de baja por sendas roturas musuclares. El técnico blanquiazul lo confía todo a la inspiración del extremo José Fran, asistente ante el Alcoyano y goleador en Sabadell, y la experiencia de Juli. La gran duda es si apostará por la continuidad de Óscar Díaz como «9» o bien devolverá la titularidad a un Carlos Fernández especialmente nervioso en el último partido en el Rico Pérez. La semana que viene ya estará disponible en nuevo ariete David Torres.
