Hace ya 12 años que Pere Belmonte «Piti» vistió la camiseta del Hércules. Fue en la temporada 2002/03, en Segunda B, y su buen rendimiento (33 partidos y dos goles) pasó desapercibido por la mala temporada del conjunto alicantino, que finalizó undécimo, dirigido por Felipe Miñambres y Josip Visnjic. Mañana regresa al Rico Pérez como entrenador de un Sant Andreu que pondrá a prueba la mejoría de un Hércules que ha sumado siete de los últimos siete puntos y se encuentra a las puertas de la promoción.
Piti conoce de primera mano la presión a la que están sometidos los jugadores del Hércules: «Es un equipo con una gran historia detrás y su afición quiere verle en el liderato desde la jornada 1 hasta la 38, que gane todos los partidos y que practique un buen fútbol», asegura el técnico catalán, quien guarda «buenos recuerdos» de su paso por Alicante. «No cumplimos los objetivos aquella temporada, pero mis números fueron buenos. Aprendí a jugar en un estadio de Primera División y también a saber manejar aspectos como la presión, que en este tipo de clubes es mucha», recuerda.
Piti considera que el Hércules y el Nàstic de Tarragona son, «con diferencia, los principales candidatos a estar arriba a final de temporada» y también unió a esta nómina a equipos como el Alcoyano, Lleida y Olot». «En este grupo tercero se ha registrado un salto de calidad importante respecto a años anteriores. Sólo hay que ver que entre el líder y el último hay cinco puntos de diferencia, mientras que en otros grupos ya son doce. Está claro que el Hércules ha invertido un dinero al alcance de casi nadie, pero por suerte el dinero no lo es todo y luego juegan once contra once en el césped», explica Piti.
El exjugador blanquiazul, de 41años, asegura que su Sant Andreu se encuentra en fase de acoplamiento ya que «tuvimos que confeccionar la plantilla en dos semanas tras el cambio de propietario del club».
Piti advierte de que el principal problema que se va encontrar el Hércules esta temporada son los campos: «No es lo mismo jugar en Xàtiva o Badalona que en el Rico Pérez. Es que parece otro deporte. Los partidos no se plantean igual y eso es lo verdaderamente difícil. El gran reto de equipos como el Hércules es acoplarse a escenarios nada propicios y a los que los jugadores no están acostumbrados».
Piti resalta que en la plantilla blanquiazul hay jugadores «con pasado reciente en Primera División» pero avisa de que su Sant Andreu llega al Rico Pérez sin complejos y con el claro objetivo de dar guerra y puntuar.