A. VALDÉS
La primatóloga, etóloga, doctora honoris causa por la Universidad de Alicante y ganadora del premio Príncipe de Asturias de Investigación en 2003 Jane Goodall no ha conseguido someter a las cátedras más duras a la evidencia de que la capacidad de los simios para pensar y sentir les convierte en primos del ser humano olvidándose de sus propios hermanos de especie. Ni del hábitat que ambos comparten para poder existir. Ayer, tras el multitudinario acto de inauguración del centro de rescate de primates Primadomus de Villena, la científico dejó claro que el sufrimiento de los simios en África es el propio sufrimiento del continente, de su gente, de sus bosques y de su fauna. "Por eso en nuestra fundación trabajamos para la población, para los primates y para el entorno en el que coexisten. "No tiene sentido trabajar para salvaguardar un santuario de chimpancés si no salvaguardamos las aldeas que lo rodean y a la gente que vive en ellas. Por eso en nuestros programas se trabaja por el desarrollo de la población local. Todos son partes de un círculo en el que cada pieza depende de la otra". El trabajo de organizaciones como la holandesa AAP (Acogida de Animales Exóticos Primadoumus), principal responsable del centro de Villena, y la Fundación Jane Goodall tiene como fin último convencer de que el hombre, "como ser humano", no está "apartado del reino animal", sino que forma "parte de él".
Jane Goodall, la misma mujer que a los 23 años dejó su vida en la metrópolis británica para convertirse en un individuo más de un grupo de primates en el corazón de Tanzania; fue presentada ayer por el presidente de AAP, Theo Strengers, como una persona excepcional que "eligió una vida que la mayoría de nosotros no habría aceptado" ante los cientos de asistentes a la inauguración oficial del centro Primadomus de rescate de simios que la asociación ha instalado en el paraje villenense del Rincón del Moro.
Pero la naturalista no quiso recurrir durante su alocución a complicados estudios para demostrar que los primates son "las criaturas que más se parecen a los seres humanos". Prefirió utilizar un conocido capítulo de su libro "Los Diez Mandamientos Para Compartir El Planeta Con Los Animales Que Amamos" para convencer a los -escasos, a juzgar por la cantidad de voluntarios, donantes y patrocinadores de la entidad holandesa desplazados hasta la localidad del Alto Vinalopó- incrédulos que pudiera haber bajo la carpa. Marc Cusano, un joven cuidador que decide entablar una relación con un grupo de chimpancés acaudillado por un macho conocido como Old Man, contempla cómo el simio le salva de una muerte segura por los mordiscos de tres hembras encolerizadas. "Un chimpancé que había sido arrancado de brazos de su madre y que había sufrido durante años por los humanos, le salvó la vida. Así que saqué la conclusión de que si ellos son capaces de hacer eso, quiere decir que nosotros también podemos". Goodall concluyó con varios "gracias" y "enhorabuenas" a todas las entidades que han colaborado a que la apertura de Primadomus fuese posible, a que llegara el día que "pensé que nunca iba a llegar".
Diez vidas "sobrecogedoras"
Sita es una chimpancé de 28 años que no termina de integrarse en el grupo formado por otros nueve primates que, con el nombre de grupo de Donkey, da vida al primer módulo en funcionamiento del centro. Sita fue rescatada en 1995 cuando estaba "prácticamente muerta" en una habitación de un restaurante. La atrofia de su esqueleto permanece a pesar de su anterior estancia en el centro de recuperación de AAP en Almere, Holanda, de manera que le cuesta participar en los juegos del restos de simios que, por circunstancias similares, han terminado formando la primera comunidad de primates de Villena. Pero no pierde el apetito ni el gusto por compartir el interior del habitáculo con los primates más tranquilos. Como Sita, los chimpancés de Primadomus representan las vidas "sobrecogedoras" de las que han sido rescatados los animales que cuida AAP. "Muchos de nuestros chimpancés no se adaptan a la vida en libertad, por eso es necesario este centro", explicó Olga Martín, directora de Primadomus. Los simios, capaces de sentir alegría, tristeza, utilizar desde herramientas hasta el lenguaje de signos y con una esperanza de vida que ronda los 60 años, encuentran en el recinto vallado de 7.000 metros cuadrados del paraje del Rincón del Moro un lugar que "es casi como ir al cielo para un primate", como apuntó ayer Goodall.
El director de la entidad, David van Gennep, hizo hincapié en la capacidad de organizaciones como AAP para combatir el tráfico ilegal de animales en toda Europa y en la importancia de que tengan carácter "comunitario y no sólo nacional". Van Gennep explicó que algunos países como Bélgica o Austria disponen de herramientas legales avanzadas para combatir el tráfico de seres vivos, pero muchos otros, entre los que incluyó a España, son todavía centros de paso y venta de especies "como mascotas y como especímenes de laboratorio,circos y zoos donde los mantienen en condiciones deplorables", según Van Gennep.
Mientras que en Europa las cifras de este negocio ilegal se reducen drásticamente, Goodall recalcó que los censos de primates en África reflejan el peligro de extinción que amenaza a los pocos centenares de miles que sobreviven aislados en las parcelas silvestres que no han sido devoradas por las compañías madereras. "Están desapareciendo de toda África", clamó la doctora.
Quizá para simbolizar la necesidad de que el ser humano asuma que es sólo una de las partes del círculo del que habla Goodall, la etóloga y sus colaboradores eligieron el día en que se cumplen 150 años de la publicación de "El Origen de las Especies" de Darwin para inaugurar un espacio que, a fin de cuentas, permite que "para poder cuidar a las personas tengamos que cuidar también a los simios".
