El empresario ilicitano y exdirectivo del Elche CF Andrés Navarro Soler falleció ayer a la edad de 77 años. El empresario ilicitano fue vicepresidente de la entidad franjiverde en las dos etapas de Diego Quiles al frente del club, entre los años 1983 y 1987, y 1994 y 2000, y fue el que llevó al éxito la firma Yumas con la fábrica que creó su padre y que actualmente tiene su sede en Elche Parque Empresarial.
La vida laboral de Andrés Navarro estuvo siempre vinculada a la industria zapatera, en la que consiguió ser un referente. Sus primeros pasos los dio en La Zapatillera, donde su padre, Francisco Navarro, era uno de los socios que la dirigía, recordaban ayer las personas que lo conocían de cerca.
Posteriormente, su padre decidió montar su propia empresa y llegó el proyecto de Yumas. La marca se fundó en diciembre de 1973 y años más tarde Andrés Navarro Soler tomó las riendas de la firma, dando una vuelta de tuerca a la historia del calzado deportivo, a través de su especialización en un producto fabricado en España que seguía unos parámetros de calidad y diseño, sentando el espíritu emprendedor que siempre ha caracterizado al industrial de Elche.
Referente
El empresario ilicitano consiguió en la década de los 70 que sus zapatillas fueran una de las más conocidas del mundo. No en vano, en el año 1978 las emblemáticas «Yumas Galaxia» batieron récords de ventas con más de 5 millones de pares vendidos, obteniendo una gran aceptación por parte del público, lo que le permitió hacerse un hueco en el imaginario colectivo y en la cultura popular.
El producto creado en la empresa de Andrés Navarro se convirtió en las zapatillas míticas de una época, marcando un estilo que se ha permanecido en el recuerdo de muchos que las conocieron en las últimas décadas del siglo pasado. Las «Yumas Galaxia» llenaban los escaparates de las zapaterías y se convirtieron en el «must have» de todo el que quería ir a la última en los años 80.
Tanto es así que los estilistas de la serie de Televisión Española «Cuéntame», con el fin de reflejar el vestuario de la época, visten con el calzado de la empresa de Andrés Navarro a algunos personajes principales de la serie, entre ellos Carlos Alcántara (Ricardo Gómez) y Josete (Santiago Crespo), a los que en numerosos episodios desde la décima temporada de la serie se les puede ver con ellas, rindiendo tributo a la zapatilla que se convirtió en mito para las jóvenes generaciones de los años 70 y 80.
Andrés Navarro estuvo al frente de su empresa de calzado hasta mediados del año 2000, cuando Francisco Navarro García, el mediano de los cinco hijos de Andrés, cogió el relevo de la marca acompañando a su padre en la andadura empresarial.
