Cerca de 8.000 agricultores del Camp d'Elx están sin agua para regar a causa de una avería en el primer y segundo canal hidráulico de Riegos de Levante que parte desde Crevillent. La primera de las roturas se produjo el pasado viernes sobre las 7.30 horas, cerca del kilómetro 5 de la carretera de León y la de Dolores, y ocasionó una columna de agua de más de 20 metros de altura, que provocó el asombro de los vecinos y agricultores presentes.
Según técnicos del canal, esta primera avería se produjo por la rotura de la ventosa, un mecanismo que se instala en las conducciones para eliminar de forma automática el aire que pueda existir en una red, para evitar explosiones, implosiones o que el agua no circule al formarse un tapón de aire. Dicha ventosa al estropearse salió disparada, al igual que una cantidad importante de agua, que no dejó de fluir durante varias horas.
Desde Riegos de Levante, para poner solución a la situación lo que se hizo fue un puente que condujo el agua del primer canal averiado al segundo de ellos, por lo que todavía hubo agricultores que el viernes por la noche pudieron regar sus cultivos. Sin embargo, por si esto no fuera poco ayer a las 9.00 horas se averió también el segundo de los canales, que abastece a su vez a un tercero, por lo que según comunicaron los técnicos, todo los agricultores del Camp d'Elx, a excepción de Matola, están si poder regar sus cultivos.
«Estas tuberías están instaladas desde hace más de 10 años por el Ministerio de Agricultura. Están fabricadas con vidrio y poliéster, y en muchos sitios donde también están colocadas han dado problemas», explicó Ángel Urbina, portavoz de la comunidad general de Riegos de Levante y añadió que de momento, «se desconoce la causa exacta de la avería».
Por su parte, los agricultores han mostrado su preocupación ya que no saben cuándo van a poder regar sus cultivos. «La granada, ahora más que nunca necesita agua, ya que está en fase de engordar», comentó uno de los afectados, quien aseguró que esto puede acarrear muchos daños para la producción.
La granada mollar es uno de los cultivos más importantes del sur de la provincia de Alicante. En el Camp d'Elx y poblaciones de alrededor se dedican unas 3.000 hectáreas y la producción anual supera las 45.000 toneladas, de los cuales el 60% aproximadamente se dedica a la exportación. Algunos de los agricultores estima que se podría ver afectado el 30% de la producción.
«Además de la granada, el cultivo de hortalizas también va a verse dañada, estamos hablando de una gravedad extrema», comentó uno de los agricultores.
Asimismo, según técnicos de los canales, ayer por la mañana fue cuando empezaron a trabajar para solventar el problema. «Tendrían que habernos mandado el mismo viernes, cuando se averió la primera de las tuberías», expuso un operario y añadió que les va a llevar tiempo solventar la situación.
Proceso
Según afirmó Ángel Urbina, son muchas las personas que se han desplazado al lugar de la avería para estudiar y reparar la rotura.
«En primer lugar, las máquinas detectan dónde está el daño, sacan a la superficie la tubería, cortan la zona que esté rota y la sustituyen por una nueva», apuntó el portavoz de la comunidad general de Riegos de Levante.
Por su parte, los técnicos afirmaronn que el proceso es más complejo y que, por ejemplo, en la primera de las roturas después de sustituir la zona afectada con una tubería especial de acero, tienen que volver a atornillar la ventosa, que es de hierro y puede pesar cerca de 100 kilos. Tras esto, el agua no podrá circular hasta que no pasen las 24 horas que necesita la resina para secarse.
«Como poco, hasta el martes por la noche, los agricultores no van a poder regar sus cultivos», explicó un técnico, quien puntualizó la gravedad que supone que una cosecha esté cuatro días sin riego.
Pese a los daños materiales que pueden ocasionar las roturas, tanto técnicos como agricultores coinciden que la desgracia podría haber sido mayor. «Si llega a pasar un agricultor o alguien por al lado, se lo lleva por en medio», comentó uno de los técnicos.
