M. SABUCO
El cambio de titular al frente de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua y Urbanismo no afectará al proyecto de creación de un parque natural agrario en la zona de Carrizales, según ratificó ayer el conseller Juan Cotino, en una reunión que mantuvo con representantes de la comunidad de regantes.
Como primera medida para que prospere el proyecto, es necesario garantizar el agua de riego para las 1.600 hectáreas, 1.100 de ellas de regadío, que están integradas en esta iniciativa y para ello se contempla una modernización del regadío que pasa por la instalación de riego por goteo y la construcción de un embalse con una capacidad de 112.000 metros cúbicos.
El anteproyecto en el que se está trabajando cifra en 12,8 millones de euros el coste de la operación, por lo que los regantes pusieron encima de la mesa la necesidad de financiación y su intención de colaborar con 0,5 millones de euros al mismo. Cotino se mostró dispuesto a buscar financiación para un proyecto que se podría acometer por fases y para el que mostró su total respaldo. "Vengo a avalar aquello que se ha hecho, porque el agricultor ha de vivir y generar riqueza y empleo", indicó el vicepresidente tercero del Consell, quien rehuyó públicamente concretar el apoyo económico que la Administración local podría realizar.
La construcción del embalse llevará aparejada la recuperación de un centenar de senderos para su aprovechamiento turístico para la práctica de senderismo, según indicó el presidente de la Comunidad de Regantes de Carrizales, Manuel Esclapez, quien cifra en unos 14 millones de euros la inversión necesaria para modernizar el regadío, poner en valor industrias transformadoras en la zona y crear la cooperativa rural Els Carrisals.
El portavoz de los agricultores rechaza que el proyecto que quieren poner en marcha requiera de recalificación urbanística alguna, considera que el parque agrario podría dar empleo a medio millar de personas de manera directa y entre 1.500 y 2.000, de forma indirecta. "Se trata de un proyecto integral, que está en marcha, en el que hemos revitalizado una marca, que queremos potenciar con productos naturales en los que trabajamos en colaboración con la Universidad Miguel Hernández", apuntó Esclapez, quien presentó a Cotino la propuesta de crear un consorcio en el que participen Agricultura, Agua y Turismo, los ayuntamientos de Elche y Santa Pola y la Universidad, que el conseller de Medio Ambiente y Agua se ha comprometido a estudiar en nombre del Consell.
Juan Cotino insistió en varias ocasiones en que su departamento impulsará el proyecto de parque natural agrario, siguiendo los protocolos que en su día fueron cerrados con el conseller José Ramón García Antón. "La Generalitat ha estado y seguirá estando al lado de esta asociación de regantes y de su proyecto, porque está impulsado por quienes de verdad conocen la tierra y la actividad agrícola y los que saben de protección del paisaje y de la naturaleza", indicó el responsable de Medio Ambiente.
El respaldo dado ayer por el conseller permite a la entidad obtener financiación de entidades bancarias para los proyectos que quiere desarrollar una comunidad que agrupa a 400 agricultores con cultivos de hortalizas, frutales y plantas ornamentales, así como a ganaderos que disponen de unas 5.000 cabezas de ganado ovino y caprino, según los datos facilitados.
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