La Patrona ya tiene su museo

Parte del tesoro de la patrona, elementos utilizados en el Misteri y en los oficios religiosos han quedado a la vista del público en la nueva sala de exposiciones del Museo de la Virgen. El proyecto incluye la futura habilitación de salas para el archivo parroquial.

J. P. Inaugurado en 1958, el museo de la Virgen es uno de los grandes olvidados de Elche. Su nuevo director, Joan Castaño, reconoció que su localización en el piso superior a la sacristía no ha ayudado en nada a su promoción. Al contrario. Ante la falta de actividad, el museo y sus piezas se deterioraban con el paso del tiempo y resultaba necesaria una intervención.
Constituidas como Junta Conformadora, las camareras de la Virgen asumieron el proyecto que, tras varios años de negociaciones con instituciones públicas y privadas, vio ayer la luz en vísperas de las fiestas asuncionistas.
La sala de exposición se ha situado en el denominado cuarto del pozo, el vestíbulo de la Capilla de la Comunión. El recinto dispone de un acceso independiente del resto de la basílica, lo que permite realizar visitas sin interferir en el culto.
El diseño ha imitado la planta de una pequeña basílica. A ambos lados de la nave se sitúan cuatro expositores en los que se intenta explicar la historia de la Virgen y de la imagen de la Patrona de Elche, las principales donaciones y la figura del Obispo Tormo, quien consagró el actual templo en honor a Santa María.
El puesto del altar está ocupado por el "Llit de la Maredeu", en el que se expone la Patrona de Elche durante la novena que sigue al Misteri. El deambulatorio se reserva a diversas imágenes de la representación asuncionista. En una pequeña sala anexa se exponen las joyas de la Virgen. Las paredes dejan al descubierto dos grandes inscripciones fechadas en 1710 y 1711 con motivo de las predicaciones realizadas en aquellos años y que dan cuenta de que ese muro daba a la calle antes de la construcción de la Capilla de la Comunión.
De entre toda la colección, Castaño destacó tres piezas. De un lado, el testamento de Isabel Caro en el que aparece la primera referencia sobre la celebración de la festividad de la Asunción.
Por su antigüedad, con casi 500 años, no son menos importantes el cabezal de la camilla procesional de la Virgen, que, posiblemente, pudo ser una almohada antes de su reutilización para su función actual, y una arqueta eucarística de plata de 1590.
La apertura de la sala de exposiciones es el punto y seguido del proyecto. La segunda fase contempla la adecuación de las anteriores instalaciones situadas sobre la eucarístía para depósito del archivo histórico del templo y sala de estudio para los investigadores. La Junta Conformadora ya ha iniciado los contactos con las Administraciones para la financiación de esta parte. El Ayuntamiento firmó ayer el convenio por el que contribuye con 110.00 euros al museo.

Cuatro jornadas de puertas abiertas

La inauguración y bendición del museo contó con la asistencia del Obispo de la diócesis, Rafael Palmero, quien asistió a un concierto de órgano y ofició una misa en la basílica.
Su director, Joan Castaño, destacó que el vestuario de la Patrona se renovará periódicamente de acuerto al calendario litúrgico. En la actualidad se expone un conjunto azul que será sustituido en Semana Santa por el morado.
Las piezas que se utilizan para la representación desaparecerán durante estos días. El "Llit de la Maredeu", elaborado en Portugal, en madera de ébano, bronce y plata, y que está considerado como una de las joyas de la colección, se trasladará a la basílica con motivo de la celebración de la octava de la Asunción. La entrada al museo costará dos euros para los adultos y uno para los niños, aunque el acceso será gratuito con motivo de la inauguración hasta el próximo martes.