Medio Ambiente autoriza desecar El Hondo para atajar el botulismo

J. P. La Conselleria de Medio Ambiente autorizó al mediodía de ayer la desecación de los embalses de agua de El Hondo como medida encaminada a frenar el brote de botulismo aparecido la pasada semana en el parque natural y que ha acabado con centenares de aves, entre ellas varios ejemplares de anátidas en peligro de extinción como la cerceta pardilla y la malvasía cabeciblanca.
La desecación es una de las dos alternativas que la comunidad de Riegos de Levante, propietaria de los embalses de riego, había propuesto a la Administración autonómica de acuerdo con la opinión de la Unidad de Toxicología de la Universidad de Murcia, institución que confirmó hace unos días que la mortandad de las aves responde a un nuevo episodio de botulismo. La otra alternativa era la inundación de los embalses, operación inviable en estos momentos debido a la sequía que atraviesa la cuenca del Segura.
El portavoz de los regantes, Ángel Urbina, explicó que la orden firmada la víspera por la directora de Gestión del Medio Natural, María Ángeles Centeno, se recibió por fax al mediodía de ayer y contempla las recomendaciones efectuadas por la Universidad de Murcia: entrega de las aves enfermas a la conselleria para su recuperación, incineración de las aves muertas y alejamiento de la fauna de las zonas contaminadas depositando alimento en las más alejadas.
Nada más recibir la autorización, el presidente de los regantes, Manuel Serrano, ordenó iniciar de inmediato el vaciado de los embalses de Poniente y Levante que, en la zona de mayor profundidad, disponen de una lámina de agua de 25 centímetros y un volumen conjunto de entre millón y medio y dos millones de hectómetros. El agua se evacuará al mar a través de los azarbes que atraviesan el parque natural, aunque Urbina no pudo precisar el tiempo que se empleará en esta operación.

Actitud pasiva
El portavoz de los regantes reprochó la pasividad con la que ha actuado la Administración autonómica y recordó que, a la vista de los escasos recursos embalsados y de la llegada de las altas temperaturas, se pidió por escrito en los meses de mayo, junio y julio autorización para desecar los embalses como medida preventiva. En ningún caso se recibió respuesta.
Urbina recordó que la botulina "es una toxina peligrosísima" y "no se puede consentir que en el siglo XXI tengamos un brote de botulismo en una zona rodeada de viviendas rurales. Mientras que en el norte de la provincia están de fiestas, faustos y oropeles, los agricultores del sur estamos sin agua y con botulismo".