De turismo científico

Seis universitarios alemanes y su profesor se han sumergido esta semana , casi literalmente, en el sistema de riego tradicional tan característico del Palmeral ilicitano. Los alumnos, procedentes de la Universidad Leuphana de Lüneburg, junto a estudiantes de la Universidad de Elche, han desarrollado un trabajo práctico en el que han relacionado el suelo, el sistema de riego, los elementos agrícolas y patrimoniales, y la población con el Palmeral.

J. M. G. Para realizar el estudio, los jóvenes alemanes se han acercado hasta la Acequia Mayor del Pantano donde han podido conocer los orígenes del sistema de riego principal. También han realizado visitas al Hort del Gat y la Estación Phoenix, como primer contacto con la realidad del Palmeral "y que ha servido para valorar positivamente los esfuerzos que se realizan para la puesta en valor del cultivo de la palmera y la comercialización del dátil, elementos que pueden actuar para activar la economía en torno a la palmera", según apunta el profesor de Edafología de la UMH José Navarro, que les ha servido estos días más que de guía.
Con las visitas a centros turísticos como el Huerto de San Plácido y el Huerto del Cura se han estudiado aspectos relacionados con la jardinería, la palma y la labor de los palmereros. En el Museo Agrícola Escolar de Pusol, el grupo alemán adquirió la perspectiva de la gran tradición agrícola del municipio, y en el Archivo Histórico Municipal constataron el origen andalusí del sistema riego del Palmeral.
La expedición germana, estudiantes de posgrado en Ingeniería y en Gestión y Manejo del Agua, junto a los nueve alumnos del Master Interuniversitario de Análisis y Gestión de los Ecosistemas Mediterráneos que se imparte en el campus ilicitano, ha podido realizar así trabajos preliminares para valorar la estructura de los huertos, el sistema de riego en su interior y el de riego derivado de la Acequia Mayor del Pantano.
De su análisis han verificado que es un sistema capaz de aprovechar los recursos existentes y de organizar un reparto que hoy funciona en su mayor parte, pero al tiempo han avistado la necesidad de que el sistema de riego tradicional debe respetarse y recuperarse. "El impacto positivo causado en los estudiantes alemanes ha sido enorme, y les ha permitido apreciar los grandes valores de Elche", concluye Navarro.