Un simulador de calzado permitirá medir su confort antes de fabricarlo

AGENCIAS/D.LÓPEZ C
ientíficos del grupo LabHuman adscrito al Instituto de Investigación e Innovación en Bioingeniería de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV);, junto con técnicos e investigadores del Instituto de Biomecánica de Valencia (IBV); han desarrollado un simulador de realidad virtual para el sector del calzado (Simucal); que permite medir la comodidad y funcionalidad de un nuevo diseño antes de fabricarlo y hacerlo, además, de forma rápida, sencilla y sin necesidad de construir y ensayar con prototipos físicos.
El simulador desarrollado por estos investigadores, el primero de estas características que hay en el mercado, según indicaron desde el IBV, incorpora la más moderna tecnología de diseño asistido por ordenador, realidad virtual y valoración funcional. Los investigadores han explicado que este novedoso sistema está especialmente indicado para diseños a medida. "Permite hacer zapatos cien por cien personalizados, aunque su uso no puede descartarse para la fabricación masiva de un diseño concreto de calzado", manifestó María José Rupérez, investigadora del grupo LabHuman.

Pie diabético
En este último caso, el simulador desarrollado en los laboratorios del LabHuman podría ayudar a reducir el tiempo y costes necesarios en el lanzamiento de nuevos productos al mercado, aumentando las posibilidades de éxito en el volumen de ventas del producto.
"Simucal resulta fundamental para el diseño de un tipo de calzado específico, por ejemplo, para personas con pie diabético, que pueden llegar a perder la sensibilidad en las terminaciones nerviosas; o para aquellos que necesitan un zapato ortopédico. También está especialmente indicado para el diseño de zapatillas y botas a medida para deportistas", explicó María José Rupérez.
La investigadora de la UPV añadió que actualmente ya se hacen zapatos a medida, si bien el proceso se lleva a cabo eligiendo, de entre varias hormas preestablecidas, la que más se ajusta a las necesidades del usuario. Con este simulador, matizó Rupérez, "primero se "escanea" el pie del cliente y, a partir de la imagen obtenida, se prueban y evalúan en el ordenador diferentes diseños virtuales. En la pantalla del ordenador, el fabricante puede conocer al instante la respuesta del zapato, cómo se deforma y dónde podría rozar o apretar más a quien se lo calce. Y todo ello de forma virtual, eliminando así la necesidad de evaluar prototipos con gente", indicó. A partir de los resultados visualizados en el simulador, se sabe qué parámetros hay que modificar para garantizar el máximo confort posible y ofrecer al cliente el mejor producto.
Respecto a su aplicación para la fabricación masiva de un modelo de calzado, Rupérez reconoce que "es más difícil, ya que en este caso la producción se basa en la utilización de unas hormas determinadas, con unos parámetros de elasticidad, resistencia y confort prefijados", explica la investigadora de la UPV.