El Gobierno relanza un proyecto para combatir el picudo con hongos

JAVIER PASCUAL E
l Ministerio de Educación y Ciencia ha relanzado el proyecto de investigación para el control de la plaga del picudo rojo en las palmeras a través de hongos endopatógenos que desarrollan los Viveros Huerto del Cura junto con las Universidades de Alicante y Almería mediante la concesión de una subvención. Los trabajos estaban en punto muerto desde hace seis meses tras la denegación de la ayuda solicitada por los promotores.
El apoyo ministerial permitirá acometer la fase tres del proyecto que incluye la investigación en condiciones de campo con este insecticida biológico y el diseño del producto comercial, según explicó ayer el gerente de Viveros Huertos del Cura, Santiago Orts.
Hasta el momento, la investigación sobre la aplicación de este tipo de hongos se había acometido en una primera fase de laboratorio y en una segunda de invernadero. A partir de ahora, el grupo de investigación podrá poner a prueba el producto en condiciones controladas en el campo. Esto es, en palmeras bajo umbráculo de malla que no altera ni las condiciones de temperatura ni humedad, pero impide la salida del insecto.
"Este paso requiere más esfuerzo porque tienes que tener controlado todo lo que haces. Tiene que tener controlados todos los parámetros: el número de esporas del hongo, el número de picudos que mueren...", explicó Orts.
En la actualidad, los investigadores están a la espera de recibir la autorización de la Conselleria de Agricultura que permitirá llevar a cabo esta experiencia de campo en tierras de la provincia.
"Lo importante ahora -apuntó el gerente de la empresa ilicitana de viveros- es que la investigación tenga resultados fiables al 100%. Queremos poner esto encima de la mesa con unos resultados totalmente satisfactorios y para eso necesitábamos esta ayuda".
Santiago Orts apuntó que la investigación estará terminada en el plazo aproximado de dos años. El siguiente paso sería la comercialización. "Sacar un producto al mercado es más complejo porque requiere pasar unas normativas muy estrictas de instituciones regionales, nacionales y europeas que no puedes saltarte. El tiempo que el producto tarde en estar en el mercado depende de una serie de variables que no controlamos".
La investigación se presentó a una anterior convocatoria de los proyectos PETRI que tienen como objetivo transferir resultados de carácter científico o técnico que puedan impulsar o suponer avances en sectores productivos, servicios o en la Administración.
La petición fue denegada en un primer momento porque "había una serie de defectos de forma y de contenido que se subsanaron. La hemos vuelto a redactar porque, sí es verdad, que con la anterior redacción no se había comprendido suficientemente bien", explicó Orts, quien no dio a conocer la cuantía de la ayuda. "La subvención no es la que habíamos pedido. Sigue siendo insuficiente, pero cualquier ayuda es válida".