Resulta duro ver como se escapa el ascenso a Primera División después de llegar tan cerca, pero el fútbol ha decidido ir por esos derroteros. La derrota en Las Palmas ha podido ser definitiva, el equipo ya no tenía margen de error, pero lo que tiene claro José Sepulcre es que ahora la plantilla no se puede dejar ir. Primero, porque los rivales pueden darte otra oportunidad y si eso ocurre hay que estar al acecho, y segundo, porque conviene acabar bien la Liga con el fin de animar la siguiente

¿Piensa que Elche ha dicho adiós a sus opciones de luchar por el ascenso a Primera División

El sábado perdimos un partido que era importante y los rivales no han fallado y han sumado tres puntos. Las cosas se han complicado mucho, ya que dependemos de los demás, pero restan nueve puntos y todo puede suceder. El equipo debe levantarse y ganar los tres partidos. Si luego no se consigue al menos se habrá hecho una gran campaña.

¿Duele más decir adiós cuando se ha tenido tan cerca el objetivo

Todo el mundo estaba ilusionado con ganar en Las Palmas para afrontar a tope el partido frente al Murcia, pero no ha podido ser. A veces las cosas no salen como uno quiere, pero hay que seguir luchando hasta el final. Nadie nos va a quitar que se ha estado luchando con los mejores, en una zona de privilegio en la que hubieran querido estar otros equipos como Murcia, Rayo Vallecano, Nàstic o Recreativo

El Elche ha brillado con nota ante los grandes clubes de la categoría, pero se ha dejado puntos importantes ante rivales de perfil más bajo...

En esta categoría no existen equipos fáciles. El nivel es muy parejo y los partidos se deciden en pequeño detalles. El sábado perdimos 4-1, pero pudimos adelantarnos nosotros en el marcador, tuvimos el empate a dos, pero al final los tres puntos se los llevaron ellos. Lo mismo ha sucedido en otros partidos que hemos ganado nosotros.

¿En alguna ocasión ha tenido la sensación de que éste era el año para ascender a Primera División

La verdad es que lo he llegado a pensar muchas veces. Al equipo lo he visto muy fuerte, en vísperas del Villarreal parecía que éramos capaces de meternos arriba como lo ha hecho el Levante, pero nos hemos quedado con las ganas. Además, la Liga ha dado muchas vueltas. Al principio parecía que Real Sociedad y Hércules ya estaban en Primera y sólo quedaba una plaza, pero luego han existido momentos en que se podía aspirar a los tres puestos.

¿Al equipo le ha podido pesar la presión de verse ahí arriba rozando la gloria

Yo creo que no. Habíamos cumplido con nuestro primer objetivo, el de la permanencia, y a partir de ahí se puso la mirada en metas mayores. Pero la Liga se hace muy larga, 42 partidos pasan factura y las lesiones han hecho su daño. Pienso que hemos llegado muy justos al final de Liga y se ha notado. Primero se lesionó Santos, luego Saúl, posteriormente Usero y Raúl Fuster... Todo eso se nota a pesar de que los que han salido lo han dado todo en el terreno de juego.

¿Qué se le puede decir a la afición para que el sábado acuda al Martínez Valero a animar al equipo en el partido ante el Murcia

Creo que nuestros seguidores han sabido reconocer el esfuerzo de estos futbolistas y deberían estar con el Elche en el duelo ante el Real Murcia. Si este año no logramos el ascenso al menos se han sentado las bases para intentarlo la próxima campaña. Se está en el buen camino y el año que viene lo volveremos a intentar. Creo que estamos en el buen camino.