Menos ocupados y más parados. Este es el resultado que arroja el balance del mercado laboral provincial en el primer trimestre del año, a pesar de las rebajas de enero y de que en marzo se celebró la Semana Santa, dos periodos que, tradicionalmente, suelen dinamizar la contratación laboral.

Los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), dados a conocer hoy por el Instituto Nacional de Estadística reflejan que al cierre del primer trimestre, Alicante tenía un total de 163.500 personas sin trabajo. Una cifra que representa mil desempleados más que en el último trimestre de 2017 y que sitúa la tasa de paro en el 18,30%, por encima del 17,96% de finales del año anterior y, asimismo, superior a la media estatal actual del 17,74% y la autonómica del 17,13%.

La comparativa con el trimestre inmediatamente anterior revela que en los tres primeros meses del año en Alicante se ha destruido empleo, ya que también la evolución del número de personas con empleo ha registrado un fuerte descenso. De los 742.400 ocupados de finales de 2017 se ha pasado a los 729.900. Es decir 12.500 ocupados menos en la provincia en los tres primeros meses del año. Un retroceso que viene determinado por la bajada de la ocupación en sectores claves de la economía alicantina como los servicios o la construcción. A los que se suma el descenso en el sector agrícola, según los datos de la EPA.

Con esta evolución, la población activa también ha registrado una variación a la baja, al pasar de los 904.900 activos en el último trimestre de 2017 a los actuales 893.400.

Mejor evolución en la comparativa interanual

De forma contraria a los resultados que arroja la comparativa con el trimestre anterior, las cifras de ocupados y desempleados mejoran si se relacionan con el balance del primer trimestre de 2017, cuando el número de ocupados se situaba en los 726.200 y el de parados llegaba a los 179.000. Es decir, que ahora hay 3.700 alicantinos más trabajando y 15.500 desempleados menos que hace un año. E, igualmente, la tasa de paro se elevaba hasta el 19,77%, superior a la del 18,30% actual.