La Encuesta de Población Activa confirmó ayer la paulatina mejora del mercado laboral alicantino, que finalizó el año pasado con 24.300 ocupados más y 15.200 parados menos que en 2014, y encadena ya tres ejercicios consecutivos de cifras positivas. Tanto es así, que el número de personas con trabajo en Alicante se sitúa ya en las 692.000, el mayor volumen de ocupados desde el cuarto trimestre del año 2009, según las mismas fuentes.
Eso sí, buena parte de esta mejora se debió al repunte del número de autónomos -tanto de los que trabajan en solitario, como de los que tienen a otras personas a su cargo-, que supusieron el 66% del incremento del empleo en este periodo, según la EPA, aunque los datos de afiliación a la Seguridad Social reflejaban hace solo unas semanas un peso mucho menor de este tipo de ocupación. Unas discrepancias que podrían apuntar a que una parte importante de estos nuevos autónomos no estarían dados de alta.
Así, hasta 16.100 de los 24.300 nuevos empleos que se generaron en la provincia corresponden a la categoría de trabajadores por cuenta propia (empresarios con y sin asalariados, según la terminología de la EPA). Como es lógico, esto influyó en el hecho de que la mayoría del empleo creado en 2015 -19.700 puestos- fuera a tiempo completo, ya que no es frecuente que haya autónomos a tiempo parcial. Frente a esta cifra, el número de alicantinos con ocupaciones a media jornada sólo se incrementó en 4.600. Otro dato positivo es que entre los asalariados se incrementó en 14.100 la cifra de trabajadores indefinidos mientras que se redujo en 7.200 los que tenían contratos temporales (hay que tener en cuenta que se trata de la media del cuarto trimestre de 2015 en comparación con el mismo periodo de 2014).
Cae la industria
Por sectores, fueron los servicios los que más empleo generaron, con 38.500 ocupados más; seguidos por la construcción, donde el inicio de nuevas promociones se reflejó en 6.700 empleos más; y la agricultura, que dio trabajo a un millar de alicantinos más. Por el contrario, la ocupación en la industria descendió en 21.800 personas, según el INE.
En paralelo a estas cifras, el número de parados se redujo en 15.200 personas en la provincia, hasta situarse en los 206.300, lo que deja la tasa de desempleo en el 22,96%, dos puntos menos que el año pasado pero todavía dos puntos más que la media nacional. En cualquier caso, la cifra de reducción del paro fue muy inferior a la de 2014, cuando el número de desocupados de la provincia cayó en 46.300 personas. La diferencia está en que, entonces, casi 20.000 de esas bajas fueron por la caída de población activa -personas que se jubilan, se cansan de buscar empleo o se marcha a otro país en busca de oportunidades-, mientras que en 2015, por el contrario, se incorporaron al mercado laboral 9.100 trabajadores más, lo que atenuó la caída del paro pero indica que hay más confianza en encontrar un empleo.
Récord nacional
A nivel nacional, el número de desempleados se redujo durante el año pasado en 678.200 personas, lo que supone la mayor caída de la serie histórica y deja la cifra total de desocupados en 4.779.500 parados. Unas cifras que son el resultado de la creación de 525.100 empleos y, al contrario de lo ocurrido en Alicante, de una reducción de la población activa de 153.100 personas. En la Comunidad Valenciana se registraron 49.000 parados menos.
