D. NAVARRO
Un continente en el que está "prácticamente todo por hacer" y con unas perspectivas de crecimiento "enormes". Así definió África el director general de la CAM, Roberto López Abad, durante un encuentro empresarial sobre las oportunidades de negocio en esta zona del planeta que se celebró ayer en la sede de la entidad alicantina y que tuvo como principal ponente a Mohamed Bennani, el consejero-director general del BMCE, el banco marroquí del que la caja es socio de referencia y accionista desde el año 2007.
Al acto, que hoy se repetirá en Valencia, asistieron más de un centenar de empresarios de la provincia entre los que destacaban los constructores Enrique Ortiz, Valentín Botella o Antonio Fernández, y el fundador del grupo Subús, Joaquín Arias. También estuvieron presentes el gerente de la Cámara de Comercio, Carlos Mazón, o el de la patronal Coepa, Fermín Crespo, entre otros muchos.
López Abad señaló que la alianza estratégica que la CAM mantiene con el BMCE puede facilitar la penetración de las compañías alicantinas en los mercados del África subsahariana, que calificó como la nueva "Latinoamérica", en referencia a las cuantiosas inversiones que recibió este continente en los noventa y principios de esta década y que ahora parecen dirigirse hacia esta zona. Así, señaló que en los últimos años la región ha recibido cerca de 66.248 millones de dólares (unos 49.000 millones de euros) y que "ha crecido a un ritmo que duplica la media mundial".
Mohamed Bennani señaló, en este sentido, que las mayores oportunidades se dan en sectores donde las firmas de la provincia tienen bastante experiencia, como serían el de construcción de infraestructuras (sólo el 12% de las carreteras del continente están pavimentadas), viviendas sociales, suministro eléctrico o el negocio de la depuración y suministro del agua. A ellos hay que unir la creciente importancia del negocio turístico en países como Kenia.
Al respecto, Bennani explicó que el BMCE, a través de su filial Bank of Africa, ya está presente en 13 de estos países. "Conocemos el mercado y podemos acompañar en el viaje, a través de la CAM, a las compañías alicantinas que se decidan", apuntó el director del que fue el primer banco completamente privado de Marruecos. "Todos sabemos que el riesgo es mayor en África pero también los beneficios son más altos y si vas acompañado de un socio local tienes más posibilidades de éxito", afirmó.
La relación de Caja Mediterráneo con el BCME (Banque Marocaine du Commerce Extérieur) se remonta al año 2007, cuando la caja adquirió el 5% de su capital por 132 millones de euros. Esto le permitió un año más tarde convertirse en la primera entidad autorizada para abrir una oficina de representación en el reino alauí, en Casablanca.
China y EE UU toman posiciones en la región
China fue la primera potencia en darse cuenta de las posibilidades de desarrollo de África. Desde haces año sus compañías se dedican a financiar infraestructuras en la región, con intereses muy bajos y plazos muy largos, a cambio de acuerdos preferenciales para conseguir las codiciadas materias primas que guarda el subsuelo africano. Desde hace poco también se están interesando por la zona las firmas norteamericanas, un interés que se ha intensificado desde la llegada del presidente Barack Obama a la Casablanca. En Europa es Francia el país que más lazos mantiene con los países del continente africano.
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