Ocurrencias, ideas e innovación competitiva

En el foro de SUMA celebrado esta semana en Orihuela, Alfonso Vegara distinguió muy bien lo que es una metodología rigurosa de I+D territorial, generadora de territorios competitivos a nivel mundial, de las meras ideas, o todavía peor, de las ocurrencias. Seamos claros, la mayor parte de los proyectos ligados a las políticas económicas de las Administraciones Públicas están plagados de ocurrencias, pocas ideas y casi nula innovación competitiva. Las motivaciones y especialmente los resultados de estos proyectos hablan por sí solos, generando hoy inoportunas sangrías públicas o cuantiosas cargas a entidades financieras.
Esta forma de actuar de las Administraciones Públicas da la razón a los economistas no intervencionistas. Aquel dogma "solchaguiano" que, ya con un gobierno socialista, proclamaba que "la mejor política industrial (por extensión a cualquier sector) es la que no existe". Desde entonces se ha acentuado internacionalmente una fe ciega en el mercado, hasta su reciente colapso, los conocidos planes de rescate y su incapacidad para afrontar el conflicto medioambiental.
Y así estamos, si se interviene mal, y si no se hace, peor. Se debería romper el círculo vicioso por algún lado. Quizás la vía más sólida para hacerlo sería controlar las ocurrencias (algo que va ser difícil a juzgar por la impronta de tanto visionario y ocurrente), debatir las ideas (sometidas previamente a estudios serios) y consensuar auténticas innovaciones, apostando fuertemente por ellas, haciendo "temas de estado" sobre estas cuestiones.
El término innovación ha estado sujeto a una inflación bastante engañosa. Es raro no escuchar a cualquier empresario, político o académico que no abuse de este vocablo. Deberíamos ser muy exigentes con este concepto y vincularlo únicamente al segmento de la innovación que se traduce en productividad o competitividad real para un país o para una empresa.
En este punto, para los académicos y empresarios anclados en el triunfalismo de la innovación ocurrente, habría sencillamente que recordarles que nuestro volumen de exportaciones de bienes de alta tecnología -un buen indicador de la solidez de un modelo económico- lleva estancando más de dos décadas, situándose muy por debajo de la media europea de 27 miembros, (17% del total de las exportaciones). Estamos a la cola junto a países como Rumania, Bulgaria y Polonia. Su peso en España representa una quinta o cuarta parte de países como Estados Unidos (26,12%) o Japón (20,04%).
Para lograr una innovación competitiva hay que construir auténticos ecosistemas de innovación. Este es el reto. Se podrán dar vueltas, rodeos innecesarios, pero cada vez está más claro (BRIC, sudeste asiático, determinación del crecimiento de las economías más avanzadasÉ) que tendremos que parar ahí.
Un elemento crucial para construir los mencionados ecosistemas de innovación son las universidades y los empresarios. El siglo XXI exige un perfil de empresario absolutamente revolucionario. Capaz de medir con éxito sus fuerzas en un entorno extremadamente competitivo y global. Diestro para asimilar una revolución como la digital y preparado para adaptarse a las exigencias de un nuevo factor de producción complejo y decisivo: el conocimiento.
Por otra parte, la formación y la investigación universitaria deben ligarse a objetivos sociales relevantes, donde las empresas desempeñen un rol mucho más importante y se desarrolle gradualmente una nueva cultura empresarial acorde con las necesidades de nuestro tiempo. Hace unos años esto era una opción. Pero hemos quemado los últimos cartuchos. Construyendo la barbaridad de 800.000 viviendas /año no hemos podido alcanzar el crecimiento de Irlanda, Corea o la época Clinton en USA. Tomemos nota.