El conocimiento y la innovación urbana

El Parlamento y el Consejo de la Unión Europea han declarado 2009 como Año Europeo de la Creatividad y la Innovación, teniendo como objetivo general «respaldar los esfuerzos de los Estados miembros para promover la creatividad por medio del aprendizaje permanente, como motor de la innovación y como factor clave del desarrollo de las competencias personales, laborales, empresariales y sociales de todos los individuos en la sociedad, así como de su bienestar social».

Antonio Martínez Gómez El eslogan «Europa. Imagine. Create. Innovate» resume con contundencia la filosofía de este Año Europeo.
En la sociedad actual, el conocimiento, la creatividad y la innovación se han convertido en un motor de enriquecimiento personal, avance social, crecimiento económico y desarrollo urbano.
Estamos en una nueva etapa, la del conocimiento, en la que el talento y las ideas de las personas juegan un papel fundamental en el éxito de las organizaciones, de las ciudades y en el desarrollo individual.
Hoy en día se puede argumentar que el principal capital organizativo no es la tierra, ni el dinero, ni la tecnología; son las ideas, es el cerebro humano. Este razonamiento lo utilizan diversos expertos como Joan Guinovart, presidente de la Confederación de Sociedades Científicas de España (2004), quién destaca que «la gran fuerza de la economía del siglo XXI no son las manos, sino el cerebro»; Rosabeth Moss Kanter, consultora empresarial en temas de liderazgo e innovación, quién señala que «el cerebro de la gente es hoy lo que el petróleo fue en la industrialización»; o John Naisbitt, autor del bestseller «Megatrends» (1982), quién afirma que «el valor dominante ya no es el capital sino las ideas».
En un mundo de cambios, caótico y lleno de incertidumbres, según Jonas Riddersträle y Kjell A. Nordström, coautores del bestseller «Funky Business» (2000), el principal medio de producción es el cerebro humano, es el conocimiento, fundamental para que las organizaciones se diferencien, sean distintas, para innovar y poder llegar a ser únicas y resultar altamente competitivas; y para ello necesitan desarrollar actividades inusuales, diferentes, innovadoras, impredecibles, sorprendentes. Actividades que tienen que basarse en la imaginación, la inspiración, la ingenuidad y la iniciativa. El principal activo de las ciudades.
El argumento de que las «ideas» del personal son el principal capital de una organización, nos lleva al razonamiento de que las «ideas» de la ciudadanía son el principal activo de una ciudad. Como razona el urbanista Jordi Borja (2008), son las personas las que son creativas, y lo son en función de la densidad de las relaciones (en cantidad y calidad) que establecen; la creatividad, sea cual sea su origen, se desarrolla y se socializa en un entorno urbano y para ello juegan un papel trascendental los espacios públicos bien diseñados que favorecen las relaciones ciudadanas y un ambiente liberal que fomente nuevas formas de pensar y de hacer las cosas.
La creatividad y la innovación poseen una dimensión territorial fundamental, según el Informe de la Comisión de las Comunidades Europeas sobre la cohesión económica y social (25 de junio de 2009).
Es destacable que la mayor parte de las ideas se generan por interacción humana, especialmente entre personas distintas con talento y se concentran en las ciudades, por lo que éstas deben desarrollar sus propias capacidades, atraer talentos y ser tolerantes con la diversidad.
Para Jorge Wagensberg, director del Área de Ciencia y Medio Ambiente de la Fundación la Caixa (2008), «una ciudad es un ente vivo, culto y creativo que genera y captura ideas, que las transforma, que las importa y exporta y que las hace circular por dentro y por fuera. Una ciudad es el conjunto de sus ideas».

La gestión del cambio urbano
En una época de grandes cambios, como la actual, las ciudades necesitan de forma permanente, nuevas ideas, nuevos proyectos, nuevos productos y servicios, nuevas iniciativas y nuevas formas de hacer las cosas. Además, requieren nuevas formas de pensar y nuevos modelos de gestión, para poderse reinventar, redefinir o reconstruir, adaptándose de forma rápida a las nuevas demandas y exigencias de la ciudadanía y del entorno urbano.
En la ciudadanía, se encuentra el conocimiento en forma de información, valores, actitudes, experiencias y habilidades. El objetivo de la gestión urbana estratégica es conseguir que esos activos, personales e intangibles, se sumen a los recursos de la propia ciudad, y se transformen en factores generadores de progreso y riqueza, a través de una adecuada política de desarrollo local.
El talento de la ciudadanía es fundamental para que la política local tenga capacidad de producir bienes y prestar servicios innovadores, con un alto valor añadido, en la medida que mejoren la calidad de vida e incrementen el nivel de bienestar.
La gestión urbana estratégica pretende movilizar la creatividad ciudadana y transformar sus «ideas» en productos y servicios que favorezcan el desarrollo de la ciudad en términos económicos y sociales, y en el ámbito individual y colectivo.
Como indica Dennis J. Ceru, presidente de Strategic Management Associates (2007), «la creatividad, la innovación y la actividad emprendedora son las tres piedras angulares del futuro». En la gestión de nuestras ciudades también.