«La crisis obliga hoy a la competencia a intentar seguir el ritmo de los mercados»

MAGALÍ FERNÁNDEZ - ¿Cómo sobrevive un mercado tradicional en la era de la globalización y en medio de una crisis económica como la actual ?

El secreto de la vigencia de los mercados está en saber adaptarnos a las circunstancias en cada momento. Comercios como los nuestros han sobrevivido desde siempre. Hemos sido capaces de adaptarnos a cada una de las crisis que nos ha tocado vivir. Si bien ésta no es la primera, es cierto que está siendo especialmente dura. Sin embargo, en la alimentación es donde menos ha influido y aún somos capaces de recuperar clientes.

- Entonces, ¿cómo es el perfil actual de los consumidores en los mercados tradicionales?

En los últimos meses han regresado clientes que por la comodidad que dan ciertos servicios de otros formatos comerciales habían dejado de consumir en nuestro negocio. Ahora, los consumidores se dan cuenta de que comprando lo estrictamente necesario y haciendo comparativa de precios es aquí donde se ahorra, porque nosotros tenemos precios de mercado en todos los productos.

- ¿La estrategia que adoptaron muchos comerciantes de rebajar los precios para estimular la demanda ha funcionado realmente?

Nuestra política de precios es al día y en el momento, porque trabajamos con productos perecederos y a veces sólo disponemos de un día para comercializarlos. De esta manera, debemos fijar un precio lo mas ajustado al mercado. Nuestra estrategia no está en la venta sino en buscar el mejor sitio donde hacer la compra. Nos interesa limpiar el género del día aunque sea con una ganancia ínfima y procurar de esa manera tener la opción de volver a comprar y ser nuevamente competitivos.

- ¿En qué productos se ha notado especialmente la caída de ventas?

Los productos económicos han subido el nivel de venta, mientras que el producto medio está estancado o a la baja y el consumo de productos caros se está manteniendo. Por ejemplo, el lomo ibérico de bellota se sigue vendiendo al mismo nivel, mientras que el lomo embuchado –el mediano en cuanto a calidad– ya no tiene la salida de otros tiempos porque es un capricho que el consumidor ya no se permite y, en cambio, el lomo más económico resulta en estos momentos más atractivo, ya que aquellos que compraban el lomo de mediana calidad optan por el más barato.

- ¿Se ha perdido la tradición de contar con un mercado municipal en cada ciudad o todo lo contrario?

Dadas las costumbres de nuestra cultura, está clarísimo que se sigue manteniendo. Es más, los mercados municipales en la Comunidad han experimentado una gran transformación, ha habido una importante remodelación de todos ellos. Este factor, sumado a la mayor especialización de sus trabajadores, ha relanzado otra vez este tipo de formato comercial. En Alicante, también contamos con los mercados de Carolinas, Benalúa y Babel, que se encuentran en perfecto estado. Aunque si bien agradecemos la inversión que se ha realizado, es cierto que vamos a una marcha más lenta que otros formatos en servicios.

- ¿Cuáles son, entonces, las necesidades de los mercados?

Dado que ejecutar una determinada obra, viene de la mano de las corporaciones locales y no de las iniciativas privadas, nuestro ritmo de modernización es más pausado. Llevamos mucho tiempo pidiendo aparcamientos en las zonas cercanas a nuestros establecimientos, ya que necesitamos ofrecer las mismas comodidades que los grandes supermercados para operar en igualdad de condiciones.

- ¿Como operan los mercados de abastos frente a la competencia de formatos más grandes?

Hoy es la competencia la que intenta seguirnos el ritmo, los grandes formatos que antes centraban su promoción en la calidad, ahora basan su publicidad en el precio que ofrecen. Han cambiado la manera de concibir el negocio porque las circunstancias así se lo exigen.

- ¿Qué ventajas encuentra el consumidor en un mercado tradicional?

La ventaja que podemos ofrecer es la de una mayor gama de productos a elegir a la que cualquier consumidor se puede adaptarse. Por otra parte, el cliente tiene la seguridad que puede adquirir sólo la cantidad de alimentos que necesita. Y, finalmente, en un mercado de abastos se brinda un trato personalizado. De esta manera, en cuanto a la relación calidad, cantidad y precio somos los más competitivos.