La Federación confirma el España-Italia en Elche

J. PALOMAR/ REDACCIÓN L
a junta directiva de la Real Federación Española de Fútbol, reunida ayer en San Sebastián por la inauguración de la nueva sede de la territorial guipuzcoana, aprobó que el partido amistoso contra Italia, previsto para el 26 de marzo, se juegue en Elche y que el amistoso con Francia, que juegue en Málaga el 6 de febrero. El duelo será preparatorio para la Eurocopa 2008 que se disputará en verano tanto en Austria como en Suiza.
Posteriormente, la selección realizará una serie de convivencias en el mes de abril y, tras el final de la Liga (18 de mayo); y la Champions (21); los internacionales se concentrarán el día 26 para comenzar a preparar la Eurocopa. Durante la concentración está prevista la disputa de un encuentro amistoso el día 31, contra un rival y en una sede por determinar, y otro el 2 de junio frente a Estados Unidos, todavía también sin sede confirmada. Tras estos duelos la expedición emprenderá viaje rumbo a Austria el día 5, dos días antes de que comience la Eurocopa, aunque España no debuta hasta el día 10, ante Rusia.
Será el quinto partido que disputará la selección nacional absoluta en el estadio del Elche, donde no conoce la derrota, ya que en las cuatro ocasiones anteriores siempre ha ganado, con un balance de diez goles a favor y uno sólo en contra. España, en el Martínez Valero, se enfrentó a Bélgica (3-0, Butragueño, Julio Salina y Maceda); el 19 de febrero de 1986; a Macedonia (3-0, Kiko, Manjarín y Caminero); el 15 de noviembre de 1995, a Ucrania (2-1, Raúl -2- y Shevchenko); el 10 de septiembre de 2003 y a Egipto (2-0, Raúl y Reyes);, el 3 de junio de 2006.
El estadio Martínez Valero, igualmente, fue subsede del Mundial'82, celebrado en España. En él jugaron Hungría, El Salvador y Bélgica y en este recinto se consiguió la mayor goleada en la historia de un mundial, 10-1 de Hungría a El Salvador.
El presidente del Elche, José Sepulcre, que también es miembro de la junta directiva de la Federación, se mostraba ayer muy satisfecho de que se haya elegido el coliseo franjiverde para albergar un partido internacional con la presencia del actual campeón del Mundo. "Había muchos equipos que deseaban contar con el partido, incluido el Real Murcia, y al final, hemos sido nosotros los que nos hemos llevado el gato al agua", comentaba.
Sepulcre, que estuvo ayer en San Sebastián, prefirió no hacer ninguna valoración más del encuentro ya que pretende presentarlo el próximo martes, de manera oficial, en las oficinas del Martínez Valero, con la presencia del alcalde de la ciudad, Alejandro Soler, y el concejal de Deportes, Federico Buyolo. El propio edil de Deportes mostraba ayer su satisfacción por la noticia y comentó lo siguiente: "Con esta decisión se demuestra que Elche es una ciudad de deportes y la Federación Española de Fútbol reconoce que esta ciudad es un punto de referencia para el deporte en el ámbito nacional".