Menos cronos y más montaña

E.P. PARÍS E l recorrido del Tour de Francia presenta algunas novedades para su edición de 2008 en la que el ciclista español Alberto Contador, en las filas del Astaná, defenderá la corona conquistada este año. Como estaba previsto y se confirmó ayer en la ceremonia celebrada en París, por primera vez desde 1967, el habitual prólogo fue retirado del programa, y una temprana contrarreloj aparecerá antes de lo previsto para marcar las primeras diferencias.
Menos kilómetros en la lucha contra el reloj (de los 117 de 2007 a los 82 de 2008);, el retorno del mítico Alpe d'Huez y la aparición del coloso de la Bonette son otras de las sorpresas que presentaron los organizadores en el recorrido de 3.554 kilómetros, con cinco etapas de alta montaña, cuatro de media, dos «cronos» y diez ciudades que se estrenan en acoger la «Grand Boucle».
También era conocido el inicio del Tour, que dará protagonismo a la Bretaña, por la que los corredores rodarán durante las tres primeras etapas. Las etapas 9 y 10 serán las primeras de alta montaña con finales en Bagneres-de-Bigorre, con el Peyrosourde y el Aspin antes de la meta, y en Hautacam, el primer final en alto y con pendiente media del 6,8 por ciento. Será una etapa corta y en la que los ciclistas tendrán que superar el mítico Tourmalet. Tras el primer día descanso, el recorrido vuelve a suavizarse para favorecer a sprinters y aventureros en las etapas de la 11 a la 14, pero en la 15 regresa la montaña. Los corredores también tendrán que superar las míticas 21 curvas de Alpe d'Huez, la etapa «reina» con el Galibier y la Croix-de-Fer. Después vendrán tres etapas de teórica relajación antes de la decisiva contrarreloj.