El ciclista alicantino Rafa Valls, en el Lampre-Merida las dos últimas temporadas, estrenará sus nuevos colores del Lotto-Soudal de manera oficial en el Tour Down Under australiano, aunque antes, el 17 de enero, estará en el critérium People's Choice Classic. Valls ya tiene el calendario de la próxima campaña definido y ha sido señalado como jefe de filas de la escuadra belga en el Giro de Italia 2016. El de Cocentaina se centrará en las vueltas de una semana y disputará para empezar el Tour Down Under, Tirreno-Adriático, Volta a Catalunya y Tour de Romandía, antes de la prueba transalpina. Para Valls será su tercera participación, tras las ediciones de 2011 y 2013, que esté presente en la carrera italiana. Tendrá el apoyo de Tony Gallopin, Tim Wellens y André Greipel. En este tipo de pruebas puede sacar a relucir sus virtudes como ya lo hizo la pasada campaña. Ganó el Tour de Omán por delante de Van Garderen, Valverde y Majka; fue octavo en la París-Niza y la Volta a Catalunya y undécimo en el Dauphiné Liberé; y disputó el Tour de Francia. Valls debutó en el Burgos Monumental (2009) -antes fue stagiare en el Relax y el Scott-American Beef- para pasar después por Footon-Servetto (2010), Geox (2011), Vacansoleil-DCM (2012 y 2013) y Lampre-Merida (2014-2015). El ciclista de Cocentaina ha estado concentrado durante una semana en El Arenal, en Palma de Mallorca, aunque todavía no luce el maillot de Lotto-Soudal porque tiene contrato con Lampre hasta el 31 de diciembre. La formación de Marc Sergeant se presenta mañana en Bélgica.
