Rafael Valls sorprende a los favoritos y gana en la Montaña Verde

El ciclista de Cocentaina Rafael Valls (Lampre) se ha proclamado vencedor de la cuarta etapa del Tour de Omán disputada entre la Gran Mezquita Sultán Qaboos y la denominada «Green Mountain», Montaña Verde Jabal Al Akhdhar de 189 kilómetros, arrebatando el liderato al suizo Fabian Cancellara (Trek). El corredor alicantino consiguió imponerse en los últimos kilómetros en la etapa reina a un grupo donde se encontraban dos de los principales favoritos, el estadounidense Tejay Van Garderen (BMC) y el español Alejandro Valverde (Movistar). Van Garderen fue segundo seguido del polaco Majka (Saxobank), tercero. La etapa contó con una fuga lejana desde el inicio, de la que solo sobrevivieron los belgas Stijn Vanderberg (Quickstep) y Gijs Van Hoecke (Topsport Vlaanderen), que llegaron a contar con más de diez minutos de diferencia. El trabajo de BMC, Trek y Movistar hizo que la fuga llegara a su fin y que el líder, Cancellara empezara a sufrir a cinco kilómetros para el final. Todo se decidió en la 'Montaña Verde', escenario donde se pudo ver por fin al italiano Vincenzo Nibali (Astana), actual ganador del Tour de Francia. Tejay van Garderen fue el encargado de abortar el ataque del 'Tiburón', que apenas se movió después y acabó perdiendo casi dos minutos y medio, tres menos que Joaquim Rodríguez (Katusha), que nunca pudo estar con los mejores. Van Garderen fue el siguiente en probar, llevándose consigo a Valls, Valverde, el polaco Rafael Majka (Tinkoff-Saxo) y el francés Thibaut Pinot (FDJ). En los metros finales, el corredor del Lampre-Merida lanzó el ataque definitivo para lograr una meritoria victoria, por delante de Van Garderen y del murciano, que no pudo seguir su ritmo y cedió para quedarse a 19 segundos en la general antes de afrontar la quinta etapa mañana sábado entre Al Sawadi y Beach Ministry of Housing sobre 151,5 kms.