España, a cuartos

ROBERTO MOLINELLI/EFE. LODZ La selección española no dio opción alguna a Polonia y se clasificó para los cuartos de final del campeonato de Europa, con una victoria sin contestación alguna, 68-90, y con un juego que recordó al de la campeona del mundo y subcampeona olímpica. España ha vuelto a tiempo.
Francia y España jugarán uno de los cuartos de final del Campeonato de Europa, hoy en Katowice a las 21.00 horas, aunque lo harán con los papeles cambiados, ya que Francia acude invicta y líder del grupo E, mientras que España lo hace como cuarta del grupo F.
Ayer, la selección era perfecta conocedora de que su margen de error era cero y salió dispuesta a no dejar escapar la ocasión, con Pau Gasol como faro y guía. El pívot de los Angeles Lakers anotó los siete primeros puntos de España, 0-7 a los dos minutos de partido, y dejó bien claras las cosas a los polacos de cuales eran las intenciones del equipo español.
Pau, con 11 puntos, y Navarro, con 8, en los primeros diez minutos de juego, fueron los arietes ofensivos de un equipo que volvió a jugar suelto en ataque y que trabajó fuerte en defensa para recuperar balones y hacer trabajar a los polacos. Justo lo planeado y anunciado por el seleccionador Sergio Scariolo.
Los nueve puntos del final del primer cuarto, 14-23, resultaron incluso escasos para los merecimientos de unos y otros, pues anulado Gortat, 4 puntos y 3 rebotes en todo el periodo, Polonia apenas inquietó.
Frenado en seco de inicio el equipo polaco, España se aprestó a romper el partido de una forma definitiva, para evitar cualquier equívoco, cualquier duda, cualquier circunstancia.
El marcador comenzó a reflejar ventajas españolas cada vez mayores: catorce puntos (18-32 a los 4 minutos), dieciocho (24-42 a los 9) y dieciséis al descanso (26-42).
A partir de este momento, España jugó contra sí misma, contra la siempre dulce tentación de relajarse. Pau y Navarro, volvieron a dejar claro que eso no era lo convenido y siguieron tirando del carro del equipo nacional, con 20 y 23 puntos en 25 minutos de juego.
La victoria era importante, fundamental, una final anticipada, pero casi tanto como ganar era confirmar que el juego de los españoles volvía a ser fluido e imprevisible en ataque y aguerrido y pegajoso en defensa.
España confirmó que ha vuelto justo a tiempo para disputar los cuartos de final. Tras un comienzo lleno de dudas y de derrotas, ha mejorado hasta que ha encontrado su línea. Francia y Grecia lo intuyeron y jugaron un partido atípico para no ser campeones del otro grupo, ya que, como así ha sido, podría tener el premio envenenado de jugar contra España. Veinticinco puntos al final del tercer cuarto, 46-71 fue suficiente margen como para que Pau se tomara un descanso y también la mayoría de titulares. Al final, 68-90.
Y hoy, Francia que sigue invicta, pero ante una selección española que ha vuelto justo a tiempo. En las filas francesas destaca por encima del resto el base Tony Parker (San Antonio Spurs), aunque también cuentan con otros jugadores NBA como Nicolas Batum (Portland Trail Blazers), Boris Diaw (Charlotte Bobcats) y Ronny Turiaf (Golden State Warriors).

POLONIA 68
Szewczyk (-)
Ignerski (-)
Logan (20)
Gortat (12)
Koszarek (17)
Szubarga (2)
Chylinski (2)
Wojcik (6)
Lampe (7)
Witka (2)

ESPAÑA 90
Rubio (2)
Navarro (23)
Rudy (7)
Garbajosa (5)
Pau Gasol (20)
Mumbrú (8)
Reyes (7)
Marc Gasol (9)
Llull (7)
Cabezas (2)

ÁRBITRO: Voreadis (GRE), Bachar (ISR) y Latisevs (LAT). Sin eliminados