El Alicante baraja el despido de Jiménez

TONI CABOT. ENVIADO ESPECIAL A ZARAGOZA Si Manolo Jiménez no ha pasado a estas alturas a ser historia del Alicante no es por falta de ganas. De hecho, la postura del presidente, Juan Antonio Iniesta, que ha detenido -que no paralizado- su despido es la que le mantiene en el cargo... de momento. Y esta vez, los motivos que colocan al cuarto entrenador que dirige al Alicante este año no son estrictamente deportivos. De hecho, el debate para prescindir de sus servicios surgió antes de que el equipo emprendiera viaje a Zaragoza y, por lo tanto, antes de que cosechara la segunda derrota en el segundo partido que dirige como entrenador.
Las declaraciones realizadas por el hoy entrenador celeste el pasado lunes, seis días después de asumir el cargo, han sido catalogadas por el propio club como un claro menosprecio con perjuicio evidente hacia la entidad que le paga. El Alicante entiende que Jiménez ocupa un cargo de alta dirección y, por consiguiente, las dudas que hizo públicas acerca de que «ningún jugador de Primera o Segunda División» aceptaría recalar en el Alicante dado que, entre otros motivos, «hay problemas con los pagos puesto que se adeudan cantidades del año pasado» atentan directamente contra la imagen de la empresa que le contrató y le eligió para desempeñar una función de responsabilidad.
Por ello, la intención que maneja el club no se queda en la destitución simple y llana sino que se adentra en el terreno del «despido procedente», dado que no se contempla que Jiménez deba ser retribuído económicamente si finalmente se le muestra la puerta de salida puesto que es «la entidad la que se siente perjudicada».
Con todo, el enfrentamiento entre las partes alcanzó su pico más alto horas después de que se hiciera oficial su nombramiento como sustituto de Nino Lema. El extremeño, obligado a variar su contrato de director deportivo al pasar a desempeñar la función de entrenador, se negó a firmar en un primer momento el documento en tanto no quedara incluida una cláusula de 60.000 euros como premio extra en caso de lograr la permanencia. Tal postura no sólo fue mal vista por el presidente, Juan Antonio Iniesta, sino que enfureció a Eduardo de Temple, vicepresidente y principal valedor de la llegada de Jiménez al Alicante, que ya mostró su contrariedad cuando conoció que el extremeño remitía a su representante, Salvador Maestro, la negociación de su nuevo contrato. Las desavenencias entre De Temple y Jiménez han llegado hasta el punto que a partir de ese momento rompieron relaciones. De hecho, De Temple abandera ahora la corriente que aboga por la destitución inmediata de su otrora recomendado. Mientras tanto, Iniesta pide calma, aunque fuentes cercanas al presidente aseguraron que éste se sintió poco menos que traicionado y decepcionado tras conocer las «exigencias extra» de Jiménez días después de que saliera en su defensa y pusiera la cara ante las críticas de un sector de la afición.
La corta etapa de Jiménez en el banquillo del Alicante ha dado mucho de sí. Al desencuentro entre vicepresidente económico y entrenador siguió una nueva derrota en el debú como inquilino del banquillo en el partido ante Las Palmas y, horas después, llegaron las declaraciones esparciendo culpas acerca de la planificación y del estado físico de la plantilla, críticas que apuntaron directamente a la cabeza de José Carlos Granero, el entrenador que ascendió al equipo y que fue destituido, con la aquiescencia de Jiménez -entonces director deportivo- en la séptima jornada. La temperatura se elevó de tal forma que Iniesta se vio obligado a contactar telefónicamente con Granero al leer en este periódico el martes por la mañana que el entrenador valenciano anunciaba una réplica en toda regla. En esa conversación, el presidente celeste pidió paz para no enturbiar más el ya de por sí delicado momento de la entidad y apeló al «cariño» que Granero «profesa» al club para evitar un cruce de acusaciones.
El valenciano aceptó la súplica y dejó patente que iba a ceder ante la petición del presidente y, por lo tanto, descartaba contestar públicamente a Jiménez.
En la conversación mantenida para calmar ánimos, Iniesta tanteó el terreno y sembró una semilla, posiblemente deseoso de que germinara días después. El presidente ha admitido en privado haberse equivocado en varias decisiones trascendentes -«ojalá pudiera retroceder cuatro meses», ha llegado a decir»- y, sobre el ambiente dejó flotar, sin profundizar, el deseo de reencontrarse con Granero.
Sea como fuere, con Granero o sin Granero, Juan Antonio Iniesta tiene claro que no va a permitir continuos sobresaltos provocados por polémicas como la que tuvo lugar la semana anterior. «Si hay que descender, que no sea con un sainete detrás de otro», comentaba ayer alguien cercano a la directiva alicantinista.

ZARAGOZA 3: López Vallejo; Herrero, Ayala, Goni, Pignol; Jorge López (Songo'o, m.83), Generelo (Hidalgo, m.72), Gabi (Zapater, m.90), Caffa; Ewerthon y Oliveira.
ALICANTE 0: Unanua; Blanco, Urbano (David Malo, min.29), Cavas, Rubiales; Ismael (Pedro, min.46), Tito, Torrecilla, Catalá; Rafa Castillo (Forte, min.59) y Francisco.
GOLES: 1-0, min.18. Oliveira. 2-0, min.40. Ewerthon. 3-0, min.47. Jorge López
ÁRBITRO: Estrada Fernández, del C. Catalán. Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Ayala, Goni y Pignol y a los visitantes Urbano y Francisco..
ESTADIO: Romareda, 11.000 personas.