Jiménez entra como un toro

VÍCTOR. M. VICTORIA Vehemente. El adjetivo encaja a la perfección para describir el mensaje que ayer lanzó Manolo Jiménez durante su presentación como técnico del Alicante. El preparador extremeño, que ostentará el cargo de director deportivo y entrenador al mismo tiempo, recuperó su discurso pasional y exaltado de épocas pasadas para explicar los motivos y sensaciones con que asume el cargo. "Conmigo, os aseguro que la gente se va a matar sobre el campo", aseveró.

Pese a la crisis de ansiedad que padeció hace diez días tras el partido contra el Levante, Jiménez afirmó que se siente "como una moto" y, como en ruedas de prensa anteriores, reiteró que su deseo cuando ingresó en el Alicante no era ser entrenador. Ahora, según sus palabras, las circunstancias le han obligado.

Por un lado, por la petición del presidente (mucho más contudente que las dos anteriores) y, por otro, por su propio bienestar: "cojo al equipo por mi salud". "En el palco -agregó- no me he podido defender y le he cogido miedo". El técnico, de hecho, achacó la crisis de ansiedad al "estrés" y la "impotencia" de no poder hacer nada ante la mala clasificación del equipo. Sin embargo, "al banquillo no le tengo ningún miedo", confesó.

Acto seguido, habló de una plantilla que, a su juicio, "puede dar mucho más de sí y no ha rendido lo que se esperaba de ella. Hay que exigirle mucho más. No hemos tenido suerte, desde el principio no ha habido otra cosa que problemas, y por eso quiero decir a los jugadores que vamos a luchar a muerte. Si tenemos que descender, que lo hagamos con la cabeza bien alta". Jiménez aseguró que no va a "amenazar a nadie" dentro del vestuario. "Los jugadores están sufriendo, son buenos profesionales pero se han arrugado y se han venido un poco abajo. Yo voy a subirles el ánimo y a apretarles porque sé que pueden dar mucho más de sí".

El técnico aseguró que "todos los futbolistas empiezan de cero" y aventuró que, si las cosas funcionan, no habrán fichajes en el mercado invernal. "Todos parten con el mismo número de posibilidades". Eso sí, avisó que el que no haga por ganarse el puesto tendrá que abandonar la entidad.

A su vez, también se refirió a los aficionados que durante el partido ante el Levante pidieron su dimisión como director deportivo. "No guardo ningún rencor hacia ellos y creo que tienen razón. Seguramente me lo merecía, pero no soy el único culpable. Cuando yo llegué ya había 22 jugadores en la plantilla", dijo Jiménez (aunque realmente eran 17 -contando a Cañadas y Héctor Bosque- quienes tenían contrato firmado.

Al referirse a las críticas del público, el técnico destacó su actitud. "Hay que tenerlos bien puestos para bajar al césped como lo voy a hacer yo", dijo.

Jiménez reclamó a los aficionados que dejen "en paz" a los jugadores y les instó a que las críticas las viertan sobre su persona. "Yo les meteré caña a los jugadores, que ellos (los aficionados) me machaquen a mí".

Jiménez compaginará dos cargos de una vez, algo que, a su juicio, no supondrá ningún problema. "Si tengo que trabajar 14 horas al día, lo haré". En cualquier caso, un hombre de su confianza, Fulgencio Hernández, se incorporará hoy en l'Alfàs del Pi a los entrenamientos para complementar las labores técnicas del extremeño.

Juan Antonio Iniesta, por su parte, dijo que Manolo Jiménez "es el máximo responsable deportivo del Alicante y creo que ha llegado el momento de que gestione una situación en la que nadie está contento". A su vez, resaltó que el extremeño "tiene currículo más que suficiente para dirigir al equipo. Espero que sea capaz de dar lo mejor de sí para solventar el problema que tenemos". "Jiménez -agregó- ha sido objeto de la frustración de parte de la grada, y la mejor manera de cambiar la opinión de quienes le critican es bajando la arena, que también hace falta coraje para ello".

El presidente confimó que con anterioridad pidió "en dos ocasiones a Manolo Jiménez que asumiera el cargo de entrenador, y esta última vez con más contundencia". Al igual que Jiménez, se encomendó al rendimiento de los jugadores. "Tengo confianza en la mayoría del grupo. Son capaces de revertir la situación y son los últimos responsables de la misma. Espero que no me defrauden".

Respecto a aquellos aficionados que pidieron la dimisión del director deportivo, Iniesta consideró que sólo representan "una parte" de la grada, a la que "respeto" pero con la que "no puedo estar de acuerdo. No comparto a los que ven la botella medio vacía porque yo la veo medio llena. Tengo un agradecimiento inmenso a la afición, pero no estoy de acuerdo con una parte de ellos", concluyó.